Antonio Santos terminó la temporada regular de la Liga Mexicana de Béisbol Banorte 2026 como el pitcher más ganador del circuito: marca de 10-3 y ERA de 3.95 en 20 aperturas con los Pericos de Puebla. El derecho dominicano superó a cuatro rivales que se quedaron en 9 triunfos y se convirtió en apenas el noveno lanzador en la historia del béisbol poblano en liderar la LMB en victorias. Y todo esto lo logró un pitcher que los Cubs mandaron a ligas menores hace menos de dos años.
Diez victorias que valen historia
Santos trabajó 93.1 innings en la temporada regular, repartió 71 ponches y permitió solo 29 bases por bolas. Los números pintan a un abridor confiable y controlado, no a un lanzador de una racha caliente. Su décima victoria llegó el 4 de agosto ante El Águila de Veracruz: cinco entradas en blanco, 4 hits, 2 boletos y 3 ponches en una paliza 11-4 en el Estadio Hermanos Serdán.
Con ese resultado selló el liderato por encima de Austin Warner, Zac Grotz, Noah Skirrow y A.J. Puckett, todos con 9 victorias. Cuatro lanzadores juntos, todos a un triunfo de distancia. Santos fue el único que cruzó la línea.
El logro tiene peso histórico concreto: es el noveno lanzador en la historia del béisbol poblano en liderar la LMB en victorias. Antes que él lo hicieron Salvatore Maglie (1946), Miguel Sotelo (1963 y 1964), Ernesto Escárrega (1980), Germán Jiménez (1986), Armando Valdez (2004), Eric Knott (2005), Andrés Iván Meza (2009) y Yoimer Camacho (2023). Santos también es el décimo serpentinero dominicano en encabezar ese departamento en el circuito mexicano.
La ruta de un pitcher que México recuperó
Nacido el 6 de octubre de 1996 en Villa González, República Dominicana, Santos debutó en Grandes Ligas el 1 de septiembre de 2020 con los Rockies de Colorado. Su paso por la MLB fue breve y complicado: 10 apariciones entre 2020 y 2021, marca de 0-2 y ERA de 8.83. No fue la historia que él buscaba.
Llegó a los Pericos de Puebla en diciembre de 2023 y en 2024 abrió cuatro juegos con ERA de 2.49 y 25 ponches en 21.2 innings. Suficiente para que los Cubs compraran su contrato y lo enviaran a su sistema de ligas menores. Pero regresó a Puebla para la temporada 2026 y esta vez no se fue a ningún lado: se quedó para construir la mejor campaña de su carrera profesional.
Pericos, playoffs y lo que viene
El logro individual de Santos se enmarca en una temporada sólida del equipo: los Pericos cerraron la fase regular con récord de 47-41 y clasificaron a la postemporada por sexta temporada consecutiva. No es el mejor récord de la Zona Sur —los Diablos Rojos del México dominaron con 61-29— pero es suficiente para estar en la pelea.
La postemporada de la LMB Banorte 2026 arranca el 9 de agosto. Puebla definirá su posición de siembra contra Piratas de Campeche. Si Santos entra como el as de la rotación en octubre, llegará con el respaldo de la mejor temporada de su carrera y con una marca histórica que nadie le quita: líder en victorias de toda la liga.
De los Rockies a los Cubs, de los Cubs de vuelta a Puebla. A veces el mejor lugar para encontrarse es el que ya conocías.
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