Un largo viaje en el béisbol que comenzó a los 8 años de edad
El largo viaje que tuvo en el béisbol Mike Brito, quien recientemente murió a los 87 años de edad, comenzó en su natal Cuba cuando tenía 8 años de edad y acompañó a un tío, que era pitcher en las ligas amateur en Cuba y poco a poco se fue encariñando con el béisbol. Y esa misma edad jugó por primera vez.
El béisbol cambió su vida
A los 16 años de edad Mike Brito fue firmado por los extintos Senadores de Washington para jugar béisbol en Estados Unidos en 1955, y eso cambió su vida, ya que por primera vez pudo dormir en una cama, fue cuando llegó a Estados Unidos para jugar béisbol.
Como profesional
Mike Brito jugó béisbol profesional ocho años en Estados Unidos y tres y medio en México. Pero luego de un choque en un juego con un corredor, mientras que él cubría el home plate, Brito cayó con el codo a la tierra y salió lesionado por una dislocación del codo que lo dejó fuera del profesionalismo. A pesar de que fue operado, su brazo nunca volvió a ser el mismo, ya que no podía atrapar la bola porque el brazo ya no le respondía.
De pelotero a manager, scout y de todo en el béisbol
Luego de la lesión que lo hizo retirarse del béisbol como pelotero, Mike Brito pasó a ser manager, scout y de todo en el béisbol.
En la temporada 86-87 de la Liga ARCO Mexicana del Pacífico (LAMP) Brito fue manager de los Potros de Tijuana, quienes perdieron la final en 7 juego ante los Venados de Mazatlán.
Scout de los Dodgers
Mike Brito se convirtió en scout de los Dodgers gracias al descubrimiento del lanzador Robert ‘Bobby’ Castillo, quien tuvo mucho éxito en México y los Dodgers se interesaron, pero no lo firmaron, hasta que Al Campanis se enteró que Brito era quien tenía a Castillo y lo llamaron y fue a hablar con ellos, Campanis le preguntó si quería trabajar con ello y desde ese momento se convirtió en el scout de los Dodgers.
El descubrimiento de Fernando Valenzuela lo consagró como scout
Si el descubrimiento de Castillo le dio credibilidad a Mike Brito como scout, el de Fernando Valenzuela lo consagró, ya que el lanzador mexicano sorprendió a todos… Al lanzar la pelota en dos velocidades.
Brito viajó para observar al shortstop Alí Uscanga, quien jugaba con el equipo Silao de la Liga Central, en 1978, y durante las primeras cinco entradas no había visto a Valenzuela; pero después de la quinta entrada todo sería diferente. Después de esa entrada su olfato de buscador de talento lo hizo fijar su atención en el zurdo, quien llevaba cinco ceros, se enfocó en Valenzuela, y se olvidó del campocorto. Un año después concretaría su firma para iniciar la historia más hermosa de un beisbolista mexicano en las Grandes Ligas.
Brito consideró a Valenzuela como su mejor contratación, ya que fue un fenómeno, hizo lo que ni Babe Ruth había hecho. Llenaba los estadios, metía 15,000 personas, la gente preguntaba quién iba a pitchear y compraban para verlo. Valenzuela fue el cambio definitivo en su vida, fue la contratación de su vida.
Otros descubrimientos
A Mike Brito se le apunta otros descubrimientos como los de:
- Luis Sánchez
- Karim García
- Ismael Valdez
- Antonio Osuna
- Juan Castro
- Dennys Reyes
- Gerónimo Gil
- Noé Muñoz
- Víctor Álvarez
- Isidro Márquez
- Arturo López
- Alfonso Pulido
- Eddie Oropesa
- David Cortes
- Daniel Garibay
- Joakim Soria
- Oscar Robles
- Onelki García
- Yasiel Puig
- Julio Urías
- Víctor González
Julio Urías lo más cerquita a Valenzuela
Mike Brito vio a Julio Urías a los 15 años de edad, cuando ya lanzaba a 87 millas por hora y fue mejorando. Y para Brito es lo más cerquita a Valenzuela que ha visto.
Roberto Osuna
Cuando Mike Brito vio lanzar a Julio Urías, también estaba Roberto Osuna, quien también llenó sus ojos, pero no pudo llevarse a Roberto, ya que se lo habían ganado.
Víctor Davalillo
Los Dodgers le solicitaron a Mike Brito a un bateador que pudiera provenir de la banca y fue cuando firmó al bateador venezolano Victor Davalillo, que jugaba en México.
A Davalillo le gustaba tomar. A Brito se lo ofrecieron gratis, pero dio $2,000 por él y tuvo que ir a sacarlo de la cárcel por problemas de peleas, pero bateaba bien y corría como una liebre. Se llevó al hotel y le dijo que se lo traía para Los Ángeles para jugar en las Grandes Ligas y él no le creyó. Lo mandó a la ducha y a dormir, al día siguiente lo despertó a las 6 a.m. para viajar y enseguida tuvo un gran impacto en el béisbol.
Tommy Lasorda
Mike Brito también trabajó con el legendario Tommy Lasorda, fueron a un juego de USC. Lasorda veía a Brito y a los otros scouts tomando mil notas y apunten y apunten… Brito nada más estaba con su pistola y su cronómetro sin apuntar nada. Lasorda se le acercó y le dijo ‘Mike tu eres el único scout que no está trabajando’. Y Brito le dijo que habían 18 jugadores en el campo y que solo uno era un prospecto realmente que la puede hacer en las Grandes Ligas y el resto son una pérdida de tiempo. Lasorda le dijo ‘tú eres algo diferente, me quito el sombrero ante ti’”.
Inmortalizado
Mike Brito no solo fue inmortalizado en el béisbol con el Premio International Scout of the Year Award 2021, y en Salón de la Fama del Béisbol en Cuba en 2005, sino también en películas como:
- 108 Costuras
- Super Mandilón
- Talent for the Game
Algunas frases de Mike Brito
“Fuera del béisbol yo no he sido nada”.
“¿El retiro? Voy a estar como una momia y estaré ‘scouteando’. Voy a estar con dos bastones y aún ‘scouteando’”.
“He sido de todo en el béisbol”.
“Al Campanis me preguntó que si quería trabajar con ellos (Dodgers)… Era como si le ofrecieran agua al que tiene sed”.
“Definitivamente, Valenzuela fue un fenómeno, hizo lo que ni Babe Ruth había hecho. Llenaba los estadios, metía 15,000 personas, la gente preguntaba quién iba a pitchear y compraban para verlo. Valenzuela fue el cambio de mi vida. Él fue la contratación de mi vida”.ortalizado
“Le gustaba tomar (Víctor Davalillo). Me lo ofrecieron gratis pero pagué $2,000 por él y tuve que ir a sacarlo de la cárcel por problemas de peleas, pero bateaba bien y corría como una liebre (risas). Lo llevé al hotel y le dije que me lo traía para Los Ángeles para jugar en las Grandes Ligas y él no me creyó. Lo mandé a la ducha y a dormir, al día siguiente lo desperté a las 6 a.m. para viajar y enseguida tuvo un gran impacto en el béisbol”.
“Al principio no me daba cuenta, pero después de la quinta entrada llevaba cinco ceros y me abrió los ojos y dije ‘Ay, caramba, y este muchacho’, y me enfoqué en Fernando, me olvido del shortstop, y lo demás es historia”.
Con parte de la información de El ‘scout’ Mike Brito recuerda su niñez en Cuba y cómo cazó talentos para Dodgers y Mike Brito, toda una vida cazando talento e ilusiones en el béisbol.