El 26 de julio de 1999, Pedro Martínez de la República Dominicana escribió una de las páginas más memorables del Juego de Estrellas de las Grandes Ligas. Pitching para los Medias Rojas de Boston en su propio Fenway Park, el dominicano ponchó a cinco de los primeros seis bateadores de la Liga Americana y se llevó el premio MVP de la contienda. Fue una demostración de dominio que recordó por qué, en ese momento, Martínez era considerado el mejor lanzador del béisbol.
El acto de magia en Fenway
Pedro Martínez entró en la segunda entrada del juego y la Liga Americana no supo qué lo golpeó. Con su bola rápida a más de 95 millas por hora y un cambio de velocidad que parecía desaparecer, el derecho dominicano eliminó a cinco rivales consecutivos en poco más de una entrada de trabajo. Los bateadores de la Liga Americana —entre ellos algunos de los mejores ofensivos de la época— quedaron mirando strikes. La multitud en Fenway Park se puso de pie. Era béisbol de élite en estado puro.
Una carrera en su apogeo
Para 1999, Pedro Martínez ya había ganado dos Premios Cy Young (1997 con los Expos de Montreal y 1999 con los Medias Rojas de Boston) y lideraba la Liga Americana en efectividad. Ese año compiló un récord de 23-4 con una ERA de 2.07 en 213.1 entradas lanzadas. Su WAR de 11.7 lo colocaba entre los mejores lanzadores de la década. El Juego de Estrellas fue apenas un reflejo de lo que hacía cada cinco días en la temporada regular.
El legado de esa noche
El desempeño de Pedro Martínez en el Juego de Estrellas de 1999 no fue solo un acto de virtuosismo individual: fue un recordatorio de que el béisbol invernal dominicano —donde Martínez fue figura en la Liga Dominicana de Béisbol (LIDOM)— había producido a uno de los mejores brazos que jamás ha visto el deporte. Su influencia en la próxima generación de lanzadores latinos fue profunda. Años después, jóvenes dominicanos y puertorriqueños que soñaban con las Grandes Ligas veían videos de esa noche y entendían qué era posible.
Números de una carrera excepcional
| Temporada | Equipo | W-L | ERA | K | Premios |
|---|---|---|---|---|---|
| 1997 | Expos de Montreal | 17-8 | 1.90 | 305 | Cy Young |
| 1999 | Medias Rojas de Boston | 23-4 | 2.07 | 313 | Cy Young, MVP All-Star |
| 2000 | Medias Rojas de Boston | 18-6 | 1.74 | 284 | Cy Young |
Preguntas frecuentes
¿Cuántas entradas lanzó Pedro Martínez en el Juego de Estrellas de 1999?
Lanzó una entrada y un tercio (1.1 IP), en la que permitió cero carreras y un hit mientras ponchaba a cinco bateadores.
¿Fue el MVP del Juego de Estrellas de 1999 el único de su carrera?
No. Pedro Martínez fue MVP del Juego de Estrellas en dos ocasiones (1999 y 2004), lo que subraya su consistencia como estrella de la Liga Americana.
¿Dónde jugó Pedro Martínez en el béisbol invernal?
Pedro Martínez fue figura en la Liga Dominicana de Béisbol (LIDOM), donde representó a sus equipos durante varios años y dejó huella como uno de los mejores lanzadores de esa competencia.
