Con una recta de 97.4 mph a los 38 años, Aroldis Chapman cerró el noveno inning en Miami la noche del lunes 24 de agosto para sellar la victoria 4-2 de los Boston Red Sox sobre los Marlins. Fue su salvamento número 30 de la temporada 2026 — y el que lo convirtió en el primer cubano de la historia con 10 temporadas de al menos 30 salvados en MLB. Solo Mariano Rivera, panameño y miembro del Salón de la Fama, había llegado ahí entre los peloteros latinos.
El único lugar donde vive Chapman ahora mismo
El tuit de @mlbespanol lo resumió con precisión la misma noche del lunes:
Rivera terminó con 13 temporadas de 30+ salvados antes de retirarse en 2013, y ese récord absoluto sigue en pie. Chapman llega a 10, lo que significa que no empata al panameño — pero sí entra a la misma frase, al mismo párrafo exclusivo de la historia. Entre todos los lanzadores latinos que han cerrado juegos en las Grandes Ligas, solo esos dos nombres viven ahí.
El juego del lunes no fue sencillo. Sandy Alcántara lanzó bien por Miami, pero Boston le remontó con tres carreras en los últimos dos innings. En el noveno, Chapman permitió un corredor antes de retirar el lado: el último out fue un rodado de Javier Sanoja al primera base Willson Contreras. Cuarto triunfo seguido para los Red Sox, todos ellos remontadas, y el broche lo puso el cubano.
Una temporada que justifica la conversación histórica
Chapman firmó con Boston por un año y 13.3 millones de dólares para la temporada 2026, con opción mutua para 2027. A los que preguntaron si el contrato tenía sentido para un relevista de 38 años, la temporada está respondiendo sola.
En julio fue nombrado Relevista del Mes de la Liga Americana: ERA de 0.75 y 10 salvamentos en ese solo mes. Para ponerlo en perspectiva, eso significa que en 31 días consecutivos casi no le anotaron. Al momento del salvamento 30, su ERA en la temporada es de 1.85 y acumula más de 395 salvamentos de carrera, acercándose al octavo puesto histórico entre todos los relevistas de MLB.
El Aroldis Chapman que Statcast mide en 2026 está en percentil 95 de ponches (K%) y percentil 94 de xERA en toda la liga — o sea, entre el 5% y el 6% de los mejores relevistas del béisbol por calidad de sus outs. Los bateadores le pegan para.195 de promedio y su xwOBA en contra es.258, lo que en lenguaje de mesa significa que casi nadie le conecta limpio. La recta sigue siendo la misma historia: 97.4 mph en promedio, con bateadores que fallan el 29.4% de los swings que intentan contra él.
Chapman llegó a MLB en 2010 con los Rojos de Cincinnati, nacido el 28 de febrero de 1988 en Holguín, Cuba. Dieciséis temporadas después, sigue cerrando novenos innings con la misma recta con la que arrancó, y agregando capítulos a un expediente que ya pocas personas pueden discutir.
Los números detrás
La recta de Aroldis Chapman es de las que se sienten distinto, y Statcast lo mide. Sus números de 2026 desde la lomita:
- 45 juegos y 43.2 entradas en 2026
- Efectividad (ERA): 1.85 · WHIP 1.16
- 57 ponches contra 20 boletos (poncha al 31.3% de los bateadores que enfrenta)
- 29 juegos salvados
- xERA: 2.74 (la efectividad que le correspondía por la calidad del contacto que permite)
- Recta promedio: 97.4 mph con 2442 rpm de giro
- Whiff: 29.4% de los swings en su contra se van al aire
- Los bateadores le batean para.195
- Velocidad de salida que permite: 88.6 mph (mientras más baja, más suave le pegan)
- Barriles que permite: 7.7%
Cómo se compara con el resto de MLB:
- xERA: percentil 94 (élite)
- Ponches (K%): percentil 95 (élite)
- Whiff %: percentil 80
- Velocidad de recta: percentil 90 (élite)
- Giro de recta: percentil 87
- xwOBA en contra: percentil 94 (élite)
El cubano de los Boston Red Sox está dejando huella en los radares de Statcast — y los números, no las opiniones, son los que terminan validando a un grande.
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