Gavin Williams necesitaba una victoria y se la llevó con inning inmaculado incluido. El abridor de los Guardianes de Cleveland retiró a Byron Buxton, Ryan Jeffers y Josh Bell con exactamente nueve lanzamientos, todos strikes, en la cuarta entrada del juego del 9 de julio de 2026 en Target Field. Resultado final: 5-2 para Cleveland, primera victoria de Williams desde el 3 de junio y el quinto inning inmaculado en la historia de la franquicia.
Nueve pitcheos, cero dudas
Un inning inmaculado exige que los tres bateadores de turno sean retirados por ponche con exactamente nueve lanzamientos, todos strikes. Sin fouls que alarguen la cuenta, sin bolas que compliquen el conteo. Williams lo ejecutó con cinco swinging strikes, dos looking y dos fouls que sí contaron dentro de los nueve.
Las víctimas fueron Byron Buxton, Ryan Jeffers y Josh Bell, tres bateadores derechos que no tocaron nada productivo en esa entrada. El momento ocurrió en la cuarta, con Cleveland ya con ventaja en el marcador, y terminó de enfriar cualquier intento de remontada de los Mellizos de Minnesota.
Una tarde que Williams necesitaba
El contexto pesa. Williams llegaba al juego con cinco salidas consecutivas sin victoria, la última ganada el 3 de junio. En 2024 terminó con un ERA de 4.86 y 2025 fue su año de consolidación (3.06 ERA), pero la racha sin ganar en julio había vuelto a instalar dudas. El 9 de julio las cerró con números que no dejan mucho espacio al debate.
Siete entradas lanzadas. Tres hits, una base por bolas, dos carreras permitidas, once ponches. Fue su cuarto juego de la temporada con 10 o más strikeouts, una marca que ningún pitcher de Cleveland había alcanzado antes del receso del Juego de Estrellas desde que Shane Bieber lo hizo seis veces en 2021. Con la victoria, Williams igualó a Sonny Gray de los Medias Rojas de Boston con 10 triunfos en la Liga Americana, el mejor registro de la carrera en ambos.
Gabriel Arias abrió el marcador en la segunda entrada con un jonrón de 442 pies y 110.8 mph de exit velocity, dato que ayuda a entender por qué los Guardianes nunca cedieron la ventaja. Pero la historia del juego la escribió el brazo derecho del montículo.
El quinto en la historia de Cleveland, el segundo en la MLB este año
Solo 96 lanzadores han logrado un inning inmaculado en toda la historia de las Grandes Ligas, en 104 ocasiones totales. Sandy Koufax y Chris Sale lo consiguieron tres veces cada uno, el récord absoluto. Williams se une a una lista corta y, dentro de su propia franquicia, a Justin Masterson (2014), Carlos Carrasco (2017), Zach Plesac (2020) y Enyel De Los Santos (2022).
Es además el segundo inning inmaculado en la MLB durante la temporada 2026, lo que confirma que la hazaña sigue siendo un evento que se recuerda mucho tiempo después de que el marcador final quede en el olvido. Williams lanzó uno el 9 de julio. El nombre ya está en los libros de la franquicia.
