El costo oculto de armar un equipo ganador
Los Angeles Dodgers abrieron sus chequeras en el mercado de agentes libres como pocos equipos lo hacen. Shohei Ohtani, Mookie Betts, Freddie Freeman, Juan Soto. Nombres de élite. Dinero de élite. Pero cada firma de contrato millonario llevaba consigo una factura invisible: el Competitive Balance Tax.
En la temporada 2025, ese peaje fue brutal. Los Dodgers pagaron $169,375,768 en impuesto de lujo. No es una multa por romper reglas. Es el precio que MLB cobra simplemente por gastar demasiado.
Cómo funciona el sistema de castigo progresivo
La Major League Baseball no tiene tope salarial como otras ligas. Pero tiene algo parecido a un peaje de autopista que sube cada vez que aceleras. El umbral base del Competitive Balance Tax para 2026 es de $244 millones. Cruzar esa línea tiene consecuencias.
El sistema funciona en cuatro escalones:
- Primer escalón: $244 millones. Tasa del 20% sobre lo que gastes por encima.
- Segundo escalón: $264 millones. Tasa del 30% sobre el exceso.
- Tercer escalón: $284 millones. Tasa del 50% sobre el exceso.
- Cuarto escalón: $304 millones. Tasa del 60% sobre el exceso.
Pero eso no es todo. Si un equipo es infractor durante dos años consecutivos, la tasa base sube al 30%. Si son tres años seguidos, llega al 50%. Los Dodgers conocen bien estos números.
La MLBPA negoció este sistema en el último acuerdo laboral. No es un secreto: es transparencia pura. Los equipos saben exactamente cuánto van a pagar antes de firmar cada contrato.
Por qué $169 millones no es una sorpresa
Los Dodgers no se sorprendieron con su factura de 2025. La pagaron a sabiendas. El cálculo es simple: si la ganancia por ganar una Serie Mundial supera el costo del impuesto, vale la pena. Y Los Angeles Dodgers tienen los recursos para hacer ese cálculo.
El dinero del impuesto no desaparece. Según el acuerdo entre MLB y MLBPA, parte de esos fondos se redistribuye a equipos con presupuestos menores. Es un mecanismo de equilibrio competitivo, aunque imperfecto.
Otros equipos prefieren mantenerse bajo el umbral de $244 millones. Es una decisión válida. Pero Los Dodgers eligieron otra ruta: gastar, pagar el peaje, y competir.
Lo interesante es que el impuesto de lujo no frena a los Dodgers. No es un techo que no pueden cruzar. Es un precio. Y mientras tengan dinero para pagarlo, seguirán cruzándolo.
La lección para 2026
En la temporada 2026, el umbral sigue en $244 millones como base. Los Dodgers, si mantienen su estructura salarial, probablemente volverán a pagar un impuesto de nueve dígitos. Otros equipos, como los Yankees de Nueva York o los Mets de Nueva York, también están cerca de ese número.
El Competitive Balance Tax no es un secreto de MLB. Es una regla conocida, negociada por la MLBPA, aceptada por todos. Algunos equipos la usan como límite. Otros, como Los Angeles Dodgers, la ven como el costo de hacer negocio.
La pregunta real no es si $169 millones es mucho dinero. Lo es. La pregunta es si valió la pena. Eso depende de cuántos juegos ganaron, cuán cerca llegaron a la Serie Mundial, y cuántos aficionados llenaron el Dodger Stadium. Los números de campo dirán si el peaje fue justo.
El dato: Los Dodgers pagaron $169,375,768 de impuesto de lujo en 2025, con un umbral base de $244 millones para el Competitive Balance Tax.
