Joshua Báez llegó a la MLB el 15 de agosto de 2026 y en su primer turno al bate conectó un jonrón de 449 pies a 108.6 mph de exit velocity — el cuadrangular más largo en el primer pitcheo visto por cualquier debutante en la era Statcast (desde 2008). Luego homereó en su segundo turno. Luego en el tercero. Nunca antes, en más de 150 años de béisbol de Grandes Ligas, un jugador había conectado jonrón en sus primeros tres turnos consecutivos en la MLB.
El récord que nadie había roto desde Bob Nieman en 1951
Hasta ayer, el techo histórico era conectar jonrón en los primeros dos turnos al bate. Sólo dos jugadores lo habían logrado: Bob Nieman, el 14 de septiembre de 1951, y Keith McDonald, el 4 de julio del 2000. Nadie había llegado al tercero. Báez llegó.
El primer pitcheo que vio en la MLB fue una recta de 93.4 mph de Matthew Boyd, abridor de los Cachorros de Chicago. Lo mandó al jardín central de Wrigley Field a 449 pies, impulsando dos carreras y poniendo a los Cardenales arriba 3-0. El swing no fue tanteo: fue declaración. Báez también es el primer jugador desde Willson Contreras en 2016 en jonronear en el primer pitcheo de su carrera en las Grandes Ligas.
El manager Oliver Marmol lo había activado la noche anterior, directo de Triple-A Memphis, y lo metió al lineup bateando quinto y jugando el jardín izquierdo. La apuesta no pudo haber salido mejor.
Lo que Báez hizo en ligas menores para llegar aquí
El debut no salió de la nada. En 103 juegos con Memphis en 2026, Báez bateó.256/.328/.573 con 34 jonrones y 90 carreras impulsadas — encabezando Triple-A en ambas categorías. El siguiente en jonrones tenía 27; en impulsadas, 74. Fue selección de segunda ronda de los Cardenales en el draft de 2021 y llegaba rankeado como el prospecto número 56 a nivel general según Baseball America.
Su poder no es nuevo: el 16 de junio de 2026 conectó cuatro jonrones en un solo juego de ligas menores, y en julio lanzó un grand slam de 473 pies. En 2025 se convirtió en apenas el sexto pelotero de ligas menores desde 2005 en terminar la temporada con al menos 20 jonrones y 50 robos de base.
Según los datos de Baseball Savant para Joshua Báez, su OPS en su debut en la MLB es de 5.000 — matemáticamente lo máximo posible con hits de extra bases en cada turno. Una muestra de un juego que, por una vez, dice exactamente lo que parece decir.
Por qué importa ahora para los Cardenales
Los Cardenales de San Luis entraron al partido del 15 de agosto con marca de 61-61 y 3.5 juegos detrás del último puesto de comodín en la Liga Nacional. La noche anterior, su ofensiva había producido apenas un hit en una derrota de 3-0 ante los mismos Cachorros. El contexto pedía un sacudón, y Báez lo entregó en tres turnos.
No es garantía de nada — un debut, por más brillante, sigue siendo una muestra mínima. Pero los Cardenales ahora saben que tienen en el roster al primer pelotero en la historia de la MLB capaz de hacer lo que hizo ayer. Eso, al menos, cambia el tono del vestuario.
