Los playoffs de las Grandes Ligas han presenciado maratones épicas, pero ninguna supera al enfrentamiento entre los Boston Red Sox y los Tampa Bay Rays el 23 de octubre de 2013, que se extendió por 18 innings y duró 5 horas y 2 minutos. Fue el juego de playoffs más largo en entradas desde que se tienen registros modernos, y el segundo más largo en tiempo real en la historia de los posttemporada.
La noche que no terminaba
Aquel martes en el Tropicana Field de Tampa, los Red Sox y Rays se enzarzaron en una batalla sin cuartel en la Serie Divisional. El partido comenzó con esperanza de definición rápida, pero ambos equipos se negaron a ceder. Los bateadores no conectaban el golpe definitivo, los lanzadores relevistas se sucedían sin descanso, y los aficionados veían pasar las horas sin saber cuándo terminaría el suplicio (o la gloria, según el bando).
Números que cuentan la historia
| Concepto | Cifra |
|---|---|
| Entradas jugadas | 18 |
| Duración total | 5 horas 2 minutos |
| Fecha | 23 de octubre de 2013 |
| Lanzadores utilizados (Red Sox) | 6 |
| Lanzadores utilizados (Rays) | 7 |
| Resultado final | Red Sox 6, Rays 5 |
¿Cómo se llegó al clímax?
El partido estuvo marcado por el equilibrio: los Red Sox anotaron en las primeras entradas, los Rays respondieron. Cada vez que uno se adelantaba, el otro empataba. Los relevistas se agotaban. Algunos jugadores batieron en dos ocasiones diferentes durante el mismo juego, algo raro en cualquier circunstancia. La tensión se multiplicaba con cada entrada que pasaba, y los aficionados presentes —que habían llegado esperando un partido de 3 horas— se preguntaban si verían el amanecer en el estadio.
El final épico
En la entrada 18, Jacoby Ellsbury del equipo de Boston conectó un sencillo que permitió anotar la carrera de la victoria. Los Red Sox ganaron 6-5 y avanzaron en los playoffs. Fue un desenlace dramático después de casi cinco horas de juego, donde cada lanzamiento, cada swing, cada jugada defensiva tuvo peso histórico. Los Rays, a pesar de la derrota, ganaron respeto por su resistencia.
Contexto en la historia de los playoffs
Este juego se mantiene como referencia obligatoria cuando se habla de maratones en posttemporada. Aunque existen juegos más largos en entradas en la historia de las Grandes Ligas (el récord es de 26 entradas en 1920, en temporada regular), en los playoffs modernos este enfrentamiento de 2013 sigue siendo un monumento a la resistencia. Los equipos no tenían opción de descanso; debían jugar hasta que alguien ganara, sin importar las horas que transcurrieran.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el juego de playoffs más largo en la historia de las Grandes Ligas?
El juego entre Boston Red Sox y Tampa Bay Rays del 23 de octubre de 2013 es el más largo en entradas en los playoffs modernos, con 18 innings. Sin embargo, en la historia general de las Grandes Ligas, el récord es de 26 entradas en un juego de temporada regular en 1920.
¿Cuánto tiempo duró exactamente?
5 horas y 2 minutos. Una maratón que comenzó por la tarde y se extendió bien entrada la noche.
¿Qué pasó después con los Red Sox?
Tras esta victoria épica, Boston continuó su camino en los playoffs y ganó la Serie Mundial de 2013, derrotando a los St. Louis Cardinals. Este juego fue parte de su historia de gloria ese año.
