Tarik Skubal termina la postemporada 2026 como el lanzador más codiciado del mercado: 2.72 de ERA, 186 ponches y 0.96 de WHIP en 158.2 entradas entre Tigres y Dodgers. Y según una encuesta de Kiley McDaniel de ESPN entre insiders de MLB, los Padres de San Diego se perfilan como el ‘sleeper’ más serio entre los equipos que podrían meterse a la carrera por él — por detrás de los favoritos Mets y Dodgers, pero con un argumento nuevo y poderoso: una nueva dueña que pagó $3,900 millones por la franquicia y prometió gastar de forma ambiciosa.
El ‘sleeper’ que tiene nueva chequera
McDaniel encuestó a múltiples insiders de MLB sobre los posibles destinos de Skubal y encontró que los Padres encabezan la lista de los llamados ‘dark horses’ — equipos que no son favoritos pero tienen argumentos reales. La cita textual de su reporte, recogida por SI/PadresOnSI, lo pone claro: «The Los Angeles Angels, Chicago White Sox and San Diego Padres were mentioned in this category; the Angels and Padres have new ownership, and the White Sox have a new owner in waiting» (Los Ángeles Ángeles, Chicago White Sox y los Padres de San Diego fueron mencionados en esta categoría; los Ángeles y los Padres tienen nueva propiedad, y los White Sox tienen un nuevo dueño en espera). Fuente: ESPN insider survey, citado por SI/PadresOnSI, 13 de octubre de 2026.
El elemento que cambia el cálculo en San Diego es concreto: José E. Feliciano y Kwanza Jones compraron la franquicia en agosto de 2026 por un récord de $3,900 millones, con aprobación unánime de los dueños de MLB. Desde su llegada han prometido invertir de forma agresiva, y los jugadores ya lo sienten — según reportes de Yahoo Sports/PadresOnSI, al menos un pelotero del roster espera que la nueva administración haga movimientos mayores este invierno. A.J. Preller, presidente de operaciones de béisbol, ha construido su reputación exactamente en ese tipo de swing.
Por qué San Diego necesita un as — y por qué no es tan sencillo
Los Padres ganaron 91 juegos en 2026 y pasaron una ronda de playoffs, pero la rotación fue su talón de Aquiles toda la temporada. Michael King fue el único brazo confiable de principio a fin — y King también entra a la agencia libre este invierno, lo que hace el panorama aún más urgente. Fueron eliminados por los Brewers de Milwaukee, que tuvieron el mejor récord de la liga. El diagnóstico es simple: con pitcheo de élite, este equipo compite por el banderín; sin él, se queda en primera ronda.
El problema es la magnitud del contrato. Skubal está representado por Scott Boras, lo que garantiza que el mercado se va a explorar en su totalidad antes de que firme con alguien. Las proyecciones de analistas e insiders ubican su próximo deal por encima de $400 millones de dólares — lo que rompería el récord de $325 millones de Yoshinobu Yamamoto y lo convertiría en el lanzador mejor pagado en la historia de las Grandes Ligas. Los Mets y los Dodgers siguen siendo los favoritos reales; San Diego tendría que superar a dos mercados más grandes con bolsillos más profundos.
Hay otro factor: el propio Skubal dijo en el podcast Pardon My Take que le encantaría quedarse en Detroit, donde empezó su carrera. Y el agente Boras ha insinuado que los Dodgers — donde lanzó la segunda mitad de 2026 — podrían tener ventaja por el tiempo que ya pasó ahí. Los Padres entran al juego desde afuera, apostando a que el dinero nuevo y la promesa de ser el eje de una franquicia hambrienta pueden inclinar la balanza.
Los números detrás
La recta de <a href=’https://baseballsavant.mlb.com/savant-player/669373′>Tarik Skubal</a> es de las que se sienten distinto, y Statcast lo mide. Sus números de 2026 desde la lomita:
- 26 aperturas y 158.2 entradas en 2026
- Efectividad (ERA): 2.72 · WHIP 0.96
- 186 ponches contra 27 boletos (poncha al 30% de los bateadores que enfrenta)
- xERA: 2.94 (la efectividad que le correspondía por la calidad del contacto que permite)
- Recta promedio: 96.8 mph con 2288 rpm de giro
- Whiff: 31.7% de los swings en su contra se van al aire
- Los bateadores le batean para .217
- Velocidad de salida que permite: 87.1 mph (mientras más baja, más suave le pegan)
- Barriles que permite: 6.7%
Cómo se compara con el resto de MLB:
- xERA: percentil 90 (élite)
- Ponches (K%): percentil 91 (élite)
- Control (BB%): percentil 99 (élite)
- Whiff %: percentil 90 (élite)
- Velocidad de recta: percentil 85
- xwOBA en contra: percentil 90 (élite)
- Contacto suave que permite: percentil 84
- Hard hit evitado: percentil 77
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