Hace ocho años, Ray Kerr despachaba clientes en un 7-Eleven y acomodaba boletos en un cine local de Sacramento. Esta noche abre el Juego 2 de la NLDS ante los Dodgers de Los Ángeles —campeones mundiales en 2024 y 2025— con una ERA de 1.47 en la temporada regular y sin haber permitido una carrera limpia en su única salida de postemporada hasta ahora. El camino entre esos dos puntos es uno de los más raros que te vas a encontrar en estos playoffs.
Firmó sin ser draftado y pasó años en las menores
Kerr nunca fue elegido en el draft. Firmó como agente libre amateur —el tuit que desató la conversación en redes habla de un bono de $2,000, aunque esa cifra exacta no ha sido confirmada por medios establecidos— y comenzó una carrera en ligas menores que se extendió por varios años antes de que los Padres de San Diego le dieran su primera oportunidad en Grandes Ligas el 24 de abril de 2022.
En diciembre de 2023 fue canjeado a los Bravos de Atlanta. Parecía un movimiento menor de roster de fin de año. Entonces llegó el verano de 2024 y con él la peor noticia posible para un lanzador: cirugía Tommy John. Kerr no lanzó un solo pitcheo en toda la temporada 2025. Regresó al montículo el 16 de agosto de 2026, llamado desde Triple-A Gwinnett, con casi dos años de distancia desde su último lanzamiento competitivo en las Grandes Ligas.
Lo que hizo en el Comodín convenció a Walt Weiss
El manager Walt Weiss apostó por Kerr como opener en el Juego 3 del Comodín NL contra los Filis de Filadelfia, el 1 de octubre. Era un juego de todo o nada —los Bravos no ganaban uno de esos en postemporada desde el Juego 7 de la NLCS de 1996, con seis derrotas consecutivas en ese tipo de situación de por medio.
Kerr lanzó 3.1 entradas sin carreras, permitió 1 hit, regaló 1 boleto y ponchó a 2 bateadores con 47 lanzamientos. Atlanta ganó 6-2 y avanzó a la Serie Divisional. Lo suficiente para que Weiss volviera a marcarle en el lineup para el Juego 2 de la NLDS ante los Dodgers.
La lógica tiene sentido estadístico. Los bateadores zurdos batearon.174 contra Kerr en temporada regular 2026 con solo un extra-base hit en 26 turnos al bate —y los Dodgers mandan al plato a Shohei Ohtani y Freddie Freeman al tope del orden, dos de los mejores zurdos de la liga. El mismo patrón que funcionó contra los Filis de Schwarber y Harper.
Los números detrás
Lo que Ray Kerr le hace a los bateadores, medido por Statcast en su temporada 2026 con Atlanta:
- 9 juegos · 1 apertura · 18.1 entradas lanzadas
- Récord 0-0 · ERA 1.47 · WHIP 0.60 · 2 holds
- 11 ponches contra 2 boletos (poncha al 16.7% de los bateadores que enfrenta)
- xERA: 3.3 (la efectividad que le correspondía por la calidad del contacto que permite)
- Recta promedio: 94.5 mph con 2,172 rpm de giro
- Whiff: 23.4% de los swings en su contra se van al aire
- Los bateadores le pegan para .150
- Velocidad de salida que permite: 88 mph (mientras más baja, más suave le pegan)
- Barriles que permite: 5.9%
- Hard hit que permite: 31.4%
Cómo se compara con el resto de MLB:
- Velocidad de recta: percentil 55 (por encima del promedio)
- Giro de recta: percentil 26
- Giro de curva: percentil 1 (de lo más bajo de toda la MLB — su curva ‘se mueve diferente’ precisamente porque casi no gira)
Notas relacionadas
- Asi fue pitcheo a pitcheo el duelo entre Churio y Miller que terminó en walk off para el criollo
- Los White Sox arrancaron los playoffs 2026 igual que los campeones de 2005: ¿se repite la historia?
- Ganarle a los Dodgers es imposible, según el mismisimo Derek Jeter, amigos Yankees no vean este video
