Los rumores de cambio han rodeado al lanzador abridor superestrella y bateador designado de Los Ángeles Angels, Shohei Ohtani, desde la temporada pasada, pero la decisión de mantenerlo puede ser impulsada financieramente.
De acuerdo con Alden Gonzalez de ESPN, se cree que la mera presencia de Ohtani en el equipo genera “algo de decenas de millones de dólares en ingresos adicionales” para los Angelinos anualmente.
González señaló que los Angelinos realizaron siete promociones relacionadas con Ohtani la temporada pasada, y cinco de ellas fueron consideradas importantes en la forma cabezas de balones (Figuras animadas), un sombrero y una bola de nieve.
En esos días, los Angelinos promediaron más de 41,000 fanáticos en asistencia, mientras que un promedio de menos de 30,000 fanáticos asistieron a los otros 76 juegos en casa.
Hubo mucha crticia en torno a Ohtani como una estrella bidireccional cuando los Angelinos lo firmaron en 2018, pero el jugador de 28 años de alguna manera logró superar todas y cada una de las expectativas.
Ohtani ganó el Premio al Novato del Año de la Liga Americana, y después de un par de años de inactividad debido principalmente a lesiones, alcanzó su máximo potencial en 2021, ganando su primera selección All-Star y ganando el Premio AL MVP.
El fenómeno japonés bateó .257 con 46 jonrones y 100 carreras impulsadas, además de que logró su mejor temporada de lanzamiento hasta ese momento con un récord de 9-2 y una efectividad de 3.18.
La temporada pasada, Ohtani alcanzó el estatus de as, con marca de 15-9 y efectividad de 2.33, lo que le valió un cuarto puesto en la votación del premio AL Cy Young. También bateó .273 con 34 jonrones y 95 carreras impulsadas, quedando justo por debajo de un segundo JMV consecutivo.
Ohtani habría sido nombrado MVP la mayoría de los años, pero tuvo que competir con el jardinero de los Yankees de Nueva York, Aaron Judge, quien estableció un nuevo récord de la Liga Americana con 62 jonrones.
