El mismo día que los Leones del Escogido liberaron a Wander Franco de su roster, una fuente anónima dentro del Licey le reveló a la cuenta @BandaAzulTL que figuras de peso en la organización azul quieren darle una oportunidad al shortstop para la temporada 2026-27 de LIDOM. El factor adicional: Erick Aybar, leyenda del Licey con 12 temporadas en MLB y un WAR vitalicio de 22.8, es tío materno de Franco, y ese lazo familiar, según la misma fuente, podría inclinar la balanza. El problema es que entre el rumor y el uniforme hay un muro que no depende del Licey.
Qué dice el rumor y de dónde sale
La información la publicó @BandaAzulTL la madrugada del 30 de agosto. La fuente no tiene nombre ni cargo conocido, y el club no ha emitido ningún comunicado. La foto que acompañó el tuit muestra a Franco con el uniforme azul del Licey, aunque no hay forma de confirmar si es reciente o de alguna de las temporadas que jugó con el equipo antes de su suspensión en agosto de 2023.
El timing no es casual. Ese mismo 29 de agosto, Momento Deportivo RD reportó que el Escogido dejó en libertad a Franco junto a tres jugadores más como parte de la reducción de roster previa al draft de LIDOM 2026-27. Franco dejó de ser propiedad del Escogido, y técnicamente está disponible para cualquier equipo dominicano que quiera reclamarlo. Licey se habría movido rápido, al menos en conversaciones internas.
El lazo con Aybar y el obstáculo que manda
Erick Aybar no es solo una leyenda del Licey de adorno: es el hermano de Dulce Yudelka Aybar, madre de Wander Franco, y fue su principal mentor desde que el shortstop era un niño en la República Dominicana. Que figuras dentro de la organización azul valoren ese vínculo como un argumento tiene lógica sentimental. Lo que no tiene solución sencilla es el contexto legal.
Franco sigue en la lista restringida de MLB, lo que significa que no recibe ningún pago de su contrato de 11 años y $182 millones con los Rays de Tampa Bay y que la liga tiene su propia investigación abierta bajo la Política Conjunta de Violencia Doméstica, Agresión Sexual y Abuso Infantil. Ahí está el muro: LIDOM tiene acuerdos con MLB, y mientras esa lista restringida siga activa, los equipos dominicanos no pueden contratar a Franco bajo esos acuerdos. No es una decisión del Licey; es un candado de la estructura.
En julio de 2026 ya quedó claro el alcance de ese candado: Franco intentó ser incluido en la lista larga de la selección dominicana para los Juegos Centroamericanos y del Caribe, y fue excluido. El béisbol organizado dominicano, en cualquier torneo o liga con nexo a MLB, sigue cerrado para él mientras no se resuelva su situación con la gran liga.
Dónde está Franco legalmente y qué sigue
El 25 de mayo de 2026, el Tribunal Colegiado de Puerto Plata emitió su fallo: declaró a Franco penalmente responsable de abuso sexual y psicológico contra una menor de 14 años, pero le otorgó un perdón judicial argumentando que la madre de la víctima lo había chantajeado. Franco no pisará la cárcel. La madre, Marta Vanesa Chevalier Almonte, fue condenada a 10 años de prisión por abuso psicológico, extorsión y lavado de activos. Son dos cosas distintas: el perdón judicial no es una absolución ni borra la declaratoria de responsabilidad penal.
Ese fallo no mueve la aguja en MLB. La liga sigue con su investigación propia, y abogados consultados por Diario Libre en mayo calificaron como casi imposible el regreso de Franco a las Grandes Ligas, principalmente por barreras de visa. La única ventana real y realista que le queda al shortstop es el béisbol dominicano, pero esa ventana solo se abre si MLB levanta la lista restringida o si LIDOM decide operar al margen del acuerdo con la gran liga, algo que no tiene precedente claro.
Franco no ha jugado béisbol afiliado desde el 12 de agosto de 2023. Han pasado más de tres años. El rumor del Licey mantiene vivo el debate en la isla, pero hasta que no haya un movimiento concreto de MLB —en un sentido o en otro—, la conversación seguirá siendo exactamente eso: un rumor con fuente anónima y un uniforme azul de fecha incierta.
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