Los Yankees de Nueva York llegaron al Juego 2 del ALDS 2026 en Tropicana Field con su mejor carta encima del montículo — Cam Schlittler, 14-6 y 1.95 de ERA en temporada regular — y salieron del primer inning con tres errores, una carrera no merecida y el dudoso honor de igualar un récord de postemporada que no se veía desde los Oakland A’s de 1975. Todo ocurrió antes de que los Rays tuvieran siquiera cuatro bateadores en el plato.
Tres errores, tres culpables diferentes
La secuencia fue tan rápida que cuesta creerla. Primero, Ryan McMahon falló un rodado de Yandy Díaz: error número cinco, E5, el más básico de los tres. Después, George Lombard Jr. tomó el rodado de Junior Caminero y tiró a segunda para el out de force — jugada correcta — pero Jazz Chisholm Jr. remató mal hacia primera y Díaz anotó desde primera base. Error número cuatro, E4.
El tercero llegó cuando parecía que Schlittler iba a escapar con un ponche: Austin Wells fue llamado por interferencia del receptor ante Liam Hicks. Error número dos, E2. Tres errores, tres jugadores distintos, cuatro bateadores.
Ese número empató el récord de postemporada por más errores en una sola primera entrada. La última vez que ocurrió fue en el Juego 1 de la ALCS de 1975, cuando los A’s de Oakland se desmoronaron ante los Medias Rojas de Boston de la misma manera. Raro no significa sin precedente, pero sí duele igual.
Schlittler no tuvo la culpa — y eso hace más daño
Schlittler lanzó 19 pitcheos en esa primera entrada, 17 para strike. Necesitó más pitcheos de los que le hubiera gustado, pero la única carrera que cruzó fue no merecida — consecuencia directa del caos defensivo. Las otras dos que acabaron anotando después tampoco lo fueron.
Lo sacaron del juego después de 4⅓ entradas con tres carreras en contra, todas ellas en partidas de mala fe. El favorito al Cy Young de la Liga Americana este año salió del ALDS Juego 2 con una línea que no refleja su actuación. Eso es lo que duele más: la defensa hundió a su propio lanzador.
Lombard Jr. añadió un segundo error de tiro en la quinta entrada que extendió la ventaja de Tampa Bay a 3-1. Al final del día, los Yankees habían cometido cinco errores en el juego completo.
El contexto lo hace más grave
Los Yankees ya perdían la serie 1-0. En el Juego 1, Drew Rasmussen llevó un juego sin hit hasta la octava entrada — el único hit fue un doble de Wells que terminó con él eliminado en tercera base intentando estirar la jugada — y Nueva York cayó 1-0 con solo un hit, la peor producción ofensiva en sus 447 juegos de postemporada.
Ahora, en el Juego 2, la defensa destruyó lo que el pitcheo intentaba construir. Aaron Judge no está en el roster del ALDS por una lesión en la pantorrilla. Los Rays terminaron la temporada regular 98-64 y son 55-26 en casa en Tropicana Field. Ponerse 2-0 abajo en una serie al mejor de cinco es, estadísticamente, casi una sentencia: los equipos que remontan ese déficit en playoffs son la excepción, no la regla.
El béisbol tiene memoria larga. Este primer inning ya está junto al quinto inning del Juego 5 de la Serie Mundial 2024 en la lista de entradas que los fanáticos de Nueva York preferirían no recordar.
