El 8 de octubre de 1978, Bucky Dent conectó un home run de tres carreras en la séptima entrada del desempate entre Yankees y Red Sox que definiría la temporada. Los Yankees ganaron 5-4 y avanzaron a la Serie Mundial, mientras Boston quedó fuera. Ese batazo sigue siendo el más recordado en la historia de la rivalidad AL East.
El contexto: una temporada de drama
Los Red Sox llegaron a octubre con ventaja de 14 juegos sobre Nueva York a mediados de julio. Pero los Yankees iniciaron una remontada épica: ganaron 52 de sus últimos 72 juegos. Ambos equipos terminaron la temporada regular con récord idéntico de 99-63, lo que obligó el primer desempate de una sola entrada en la historia de las Grandes Ligas desde 1948.
El swing que nadie olvidó
Con las bases llenas y dos outs en la séptima entrada, Dent enfrentó al lanzador izquierdo Mike Torrez. El shortstop de los Yankees, quien promediaba .243 en esa temporada, conectó un fly ball que apenas superó el Muro Verde de Fenway Park. Los tres corredores cruzaron la goma. Dent terminaría la temporada con apenas 5 home runs en 447 turnos al bate, lo que hace ese momento aún más improbable y legendario.
El juego completo
| Equipo | Carrera | Hits | Errores |
|---|---|---|---|
| Yankees | 5 | 8 | 0 |
| Red Sox | 4 | 8 | 0 |
Graig Nettles agregó un home run de dos carreras en la octava para asegurar la victoria. Reggie Jackson también conectó un cuadrangular para Nueva York. Los Red Sox no pudieron alcanzar, a pesar de que Jim Rice bateó .315 esa temporada regular con 46 home runs.
Legado y repercusión
El desempate de 1978 es considerado uno de los momentos más dramáticos en la historia de la MLB. Boston no ganaría la Serie Mundial hasta 2004, 86 años después de su último título. Dent, quien ganó el premio Silver Slugger en 1980, nunca volvería a tener un momento tan importante. Para los Yankees, fue el primer paso hacia su 24º campeonato mundial.
Preguntas frecuentes
¿Fue el home run de Dent dentro del parque?
No. El batazo pasó apenas sobre el Muro Verde de Fenway Park, uno de los obstáculos más bajos en las Grandes Ligas. Sin ese muro, habría sido un out.
¿Cuál fue el récord de Bucky Dent en 1978?
Dent bateó .243 con 5 home runs y 37 carreras impulsadas en 447 turnos al bate. Su WAR fue de 2.1, muy por debajo del promedio de un shortstop titular.
¿Ganaron los Yankees la Serie Mundial ese año?
Sí. Derrotaron a los Dodgers 4-2 en seis juegos, con Reggie Jackson como figura principal en la serie.
