El 5 de octubre de 1976, Chris Chambliss conectó un jonrón de tres carreras en la novena entrada del Juego 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, llevando a los Yankees a vencer 7-6 a los Reales de Kansas City y conquistar su primer banderín de la Liga Americana en 12 años. Lo inusual: la avalancha de aficionados que invadió el terreno impidió que Chambliss completara la vuelta a las bases.
El momento histórico en el Yankee Stadium
Con dos outs y dos strikes en contra, Chambliss enfrentó al lanzador Mark Littell. El batazo salió elevado hacia el jardín izquierdo, claro y definitivo. Los 56,821 aficionados en el Yankee Stadium explotaron. Mientras Chambliss corría hacia la primera base, cientos de seguidores saltaron a la cancha, algunos incluso intentando tocarlo o arrebatarle la gorra. Chambliss logró pisar la segunda y tercera base entre la multitud, pero tuvo que ser escoltado por guardias de seguridad para alcanzar el plato.
Un récord de postemporada olvidado
Ese jonrón de Chambliss fue el primero en ganar una Serie de Campeonato en la historia de las Grandes Ligas. Su promedio en esa serie fue de .524 (11-21), consolidándolo como pieza clave en el regreso de los Yankees a la Serie Mundial después de 12 años de sequía. Los Yankees perderían esa Serie Mundial ante los Rojos de Cincinnati, pero el legado de Chambliss en 1976 permanece intacto.
La invasión de campo que cambió las reglas
El caos en el terreno fue tal que la MLB tuvo que aclarar las reglas. Si un jugador es impedido de completar la vuelta por invasión de aficionados, el jonrón cuenta igual. Este incidente se convirtió en referencia obligatoria en los manuales de seguridad de estadios. Chambliss terminó su carrera con un promedio de .279 y 185 jonrones, pero ese momento del 5 de octubre es lo que lo inmortalizó.
Números de la postemporada 1976
| Jugador | Juegos | Hits | AVG | HR | RBI |
|---|---|---|---|---|---|
| Chris Chambliss | 5 | 11 | .524 | 2 | 8 |
| Thurman Munson | 5 | 9 | .360 | 1 | 4 |
| Reggie Jackson | 5 | 6 | .240 | 1 | 3 |
Preguntas frecuentes
¿Fue el único jonrón walk-off en una Serie de Campeonato?
No. Fue el primero en ganar una Serie de Campeonato (1976), pero después ha habido otros en la historia de la postemporada. Lo singular fue la invasión de campo simultánea.
¿Chambliss completó la vuelta a las bases?
Técnicamente sí, aunque escoltado por seguridad entre la multitud. La MLB confirmó que el jonrón contaba aunque no pudiera terminar sin obstáculos.
¿Qué pasó con los Reales después de ese juego?
Kansas City no volvería a la Serie Mundial hasta 1980. Los Yankees ganaron el banderín pero perdieron la Serie Mundial 1976 ante Cincinnati 4-0.
