Daniel Johnson Jr. entró al Estadio Francisco Villa el 9 de agosto como un jardinero más de la plantilla de los Caliente de Durango. Salió con tres jonrones, seis carreras producidas y una serie de playoff igualada. La victoria 9-3 sobre los Acereros de Monclova en el Primer Playoff de la LMB Banorte 2026 fue, básicamente, su show.
Cómo cambió el juego de un solo swing
Monclova llegó a ponerse arriba 3-1 en la cuarta entrada con un racimo de tres carreras que olía a voltear la serie. Ahí fue cuando Johnson decidió que no.
Su primer jonrón del juego empató 3-3 de inmediato. A partir de ese momento los Caliente no soltaron el marcador: sumaron las carreras suficientes para terminar ganando 9-3, mientras el bullpen rojinegro cerraba la puerta.
Elier Hernández también aportó un cuadrangular — el de la quiniela en la tercera baja — pero la noche fue de Johnson de principio a fin: 3 de 4 en turnos al bat, 3 jonrones, 6 carreras producidas y 3 anotadas. Difícil pedirle más a un bateador en un solo partido de playoff.
Un número que la LMB no sabe si alguien ya lo hizo
Tres jonrones en un mismo juego es un hecho raro en cualquier nivel del beisbol. En la LMB, es potencialmente irrepetible: la propia liga declaró no tener registro del récord de más jonrones conectados por un solo pelotero en un juego, lo que deja abierta la puerta a que la actuación de Johnson sea la mejor de ese tipo en la historia del circuito — aunque sin confirmación oficial todavía.
Lo que sí está confirmado es el regreso. Johnson ya había brillado en Durango durante su primer stint en 2025, cuando bateó.429 de average, OPS de.943 — casi un punto de OPS, que en beisbol equivale a temporada de candidato al MVP — y conectó 5 jonrones en apenas 10 juegos antes de que San Francisco Giants lo reclamara. Esta temporada volvió como pieza central de una ofensiva que también incluye a Elier Hernández y Estevan Florial.
El Caliente que terminó la temporada regular con récord de 51-42 (segundo lugar de la Zona Norte) ahora tiene la serie igualada 1-1 contra unos Acereros que cerraron 48-45. Ninguno de los dos está fuera de peligro.
Lo que sigue: Monclova, martes, con todo
El tercer juego de la serie se disputa el martes 11 de agosto a las 19:45 horas en el Estadio Kickapoo Lucky Eagle de Monclova. Spencer Turnbull abrirá por Caliente; Jake McSteen lo hará por Acereros.
La serie va al cinco al mejor de cinco. Caliente tiene el momentum, pero Monclova juega en casa. El ganador de esta ronda avanza a las Series de Zona, con el camino hacia la Serie del Rey —programada del 9 al 17 de septiembre— en juego.
Johnson ya se encargó de asegurarse de que la conversación siga siendo sobre los Caliente. Ahora toca a los pitcheos decidir si eso dura.
