El bullpen es tanto el área donde calientan los lanzadores relevistas como el término que describe a ese grupo de pitchers en conjunto. Un bullpen sólido puede salvar una temporada; uno débil hunde hasta al mejor equipo.
¿Quién compone el bullpen?
- Relevistas largos: entran temprano si el abridor se lesiona o batea mal.
- Relevistas de setup (octavo inning): preparan el terreno para el cerrador.
- Cerrador (closer): el especialista en la novena entrada, encargado de sellar la victoria y sumar el salvamento.
¿Por qué importa tanto hoy?
El béisbol moderno depende cada vez más del bullpen: los abridores lanzan menos entradas que hace veinte años, así que los equipos con relevo profundo tienen ventaja en la carrera de un pennant.
Curiosidad
El término viene de los corrales de toros («bull pens») de los estadios antiguos, donde en algún momento se ubicaba la zona de calentamiento de los lanzadores.
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Preguntas frecuentes
¿Cuántos lanzadores tiene un bullpen?
Normalmente entre 7 y 8 relevistas en el roster de 26 jugadores de MLB.
¿El cerrador siempre lanza la novena?
Por regla general sí, en situación de salvamento, aunque los mánagers modernos a veces lo usan antes en momentos de alta presión.
