Daniel Duarte consiguió el miércoles 6 de agosto su primer salvamento de la temporada 2026 — y el segundo de su carrera en Grandes Ligas — al cerrar la décima entrada y sellar la victoria 6-5 de los Mets de Nueva York sobre los Guardians de Cleveland. El relevista derecho de Huatabampo, Sonora, lo hizo con un ERA de 1.26 y WHIP de 0.77 en lo que va del año: números que no se improvisan, especialmente después de haberse perdido toda la temporada 2025 por cirugía de codo.
Una décima entrada sin margen de error
El cierre no fue sencillo. Duarte entró con los Mets arriba por una sola carrera y concedió un boleto a Chase DeLauter con un out, poniendo en base a los representantes del empate y la ventaja. Ahí es donde se mide a un relevista. El sonorense registró los dos últimos outs sin que ningún corredor llegara al plato.
El contexto inmediato lo explica todo: Devin Williams, el cerrador titular de los Mets, no estaba disponible por fatiga general en el brazo. Se espera que regrese en los próximos días, por lo que este no es un cambio de rol permanente para Duarte — fue su momento, lo tomó y no lo desperdició.
Cirugía, invierno en Los Mochis y regreso desde cero
Para entender qué significa este salvamento hay que ir a mayo de 2024. Duarte se sometió a una cirugía de codo realizada por el Dr. Keith Meister y se perdió toda la temporada 2025 en recuperación. Firmó con los Mets en diciembre de ese año con un contrato de ligas menores y una invitación a Spring Training — básicamente, a demostrar que todavía podía lanzar.
Lo que hizo en el invierno fue la primera señal. Duarte lanzó 24 entradas para los Cañeros de Los Mochis en la Liga Mexicana del Pacífico sin permitir una sola carrera limpia. Con ese historial llegó al campamento de los Mets y se ganó un lugar en el bullpen de Nueva York en 2026.
En lo que va de la temporada ha lanzado 14.1 entradas en 10 apariciones, permitiendo solo dos carreras y siete hits. Sus 12 ponches y esas cifras de ERA y WHIP lo ubican entre los relevistas más confiables que tiene el equipo ahora mismo — sobre todo después del deadline.
El bullpen de los Mets después del deadline: menos opciones, más responsabilidad
Los Mets entraron al deadline de 2026 como vendedores puros, con probabilidades de postemporada por debajo del 0.1%. Salieron de él sin cuatro de sus relevistas más experimentados: AJ Minter fue a los Twins, Luke Weaver a los Pirates, Huascar Brazoban a los White Sox y Brooks Raley a los Phillies. El bullpen quedó notablemente más delgado.
Eso abre espacio real para Duarte, Jefry Yan y otros relevistas que antes tenían menos participación en situaciones de alta presión. El de Sonora llega justo en el momento indicado: en forma, con números sólidos y habiendo demostrado que puede cerrar. No es una promesa de que será el cerrador fijo — ese sigue siendo Williams cuando esté sano — pero sí es una puerta que antes estaba cerrada y que ahora está abierta.
Duarte debuta en Grandes Ligas en 2022 con los Reds, pasa a los Twins, pierde una temporada entera y reaparece en Nueva York con el número 54 y un ERA de 1.26. Hay una historia de resiliencia ahí que no necesita adornos: los números ya la cuentan.
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