Con 20 años y 121 días de edad, Ethan Salas se convirtió esta noche en el receptor más joven en atrapar un juego de postemporada en la historia de MLB. El hito ocurrió en el Juego 2 de la Serie de Comodín de la Liga Nacional entre los San Diego Padres y los Chicago Cubs, en Petco Park, el 30 de septiembre de 2026. El récord que Salas le quitó a Bob Didier llevaba 57 años intacto —desde la NLCS de 1969— y lo rompió un prospecto que hace apenas cuatro semanas no había debutado en las mayores.
Un récord que llevaba 57 años esperando
Bob Didier tenía 20 años y 230 días cuando atrapó para los Atlanta Braves en la NLCS de 1969. Eso lo convirtió en el receptor más joven en la historia de la postemporada de MLB, y así se quedó durante más de medio siglo. Esta noche, Salas lo superó por más de 100 días de diferencia.
El manager Craig Stammen puso a Salas de titular en el séptimo puesto del lineup, atrapando al veterano Nick Pivetta —con quien ya había trabajado en la temporada regular—, enfrentando al abridor derecho Kevin Gausman de los Cubs. La lógica del matchup era clara: Salas batea zurdo, y ese emparejamiento le favorecía desde el principio. No fue una decisión sentimental ni de récord: fue estratégica.
Salas también es el jugador más joven en aparecer en la postemporada en la historia de los Padres de San Diego, una franquicia que en 2026 disputó su tercera postemporada consecutiva por primera vez en su historia.
Llegó hace un mes, arrancó 0-de-15 y terminó bateando .417
Los Padres llamaron a <a href=’https://baseballsavant.mlb.com/savant-player/806956′>Ethan Salas</a> el 1 de septiembre de 2026, convirtiéndolo en el receptor más joven en jugar un partido de temporada regular desde que Iván ‘Pudge’ Rodríguez lo hiciera en 1991. Los primeros días no fueron suaves: arrancó 0-de-15, el tipo de arranque que en otro contexto hubiera justificado mandarlo de regreso a ligas menores.
Pero Salas no bajó. Cerró septiembre con un caliente 10-de-24, un promedio de.417 en sus últimos 24 turnos al bate. El 16 de septiembre conectó dos jonrones en el mismo juego ante los Colorado Rockies, convirtiéndose en el receptor más joven en lograrlo. Y su trabajo defensivo también generó elogios del cuerpo técnico, incluyendo su manejo del sistema de señas ABS.
Ese arco —de prospecto sin at-bats en Grandes Ligas a titular en un juego de eliminación en menos de 30 días— es el contexto que le da peso real al récord de esta noche. No llegó a la postemporada de adorno: se ganó el lugar con rendimiento.
Los Padres, con viento a favor
San Diego llega a esta Serie de Comodín NL como cuarta semilla, con un récord de 51-30 en Petco Park en la temporada regular. En el Juego 1, Michael King dominó con siete innings de una sola carrera permitida en una victoria 8-0 —la mayor blanqueada en la historia postemporadal de la franquicia.
Y hay otro factor emocional: en 2025 los Cubs eliminaron a los Padres en la Serie de Comodín, en Wrigley Field. Esta serie, de vuelta en San Diego, tiene aire de revancha para una franquicia que está construyendo algo que nunca había construido antes.
Los números detrás
Los números de Ethan Salas en Statcast (2026) cuentan la historia que las stats tradicionales no siempre dicen:
- 40 apariciones al plato en 2026
- 2 home runs y 5 carreras impulsadas
- AVG: .256
- OPS: .737
- xwOBA: .227 (lo que «debería» estar haciendo según calidad de contacto)
- Velocidad de salida promedio: 90.1 mph
- Barrel rate: 3.3% (% de batazos con la combinación perfecta exit velo + ángulo)
- Hard-hit: 33.3% (batazos por encima de 95 mph)
Cómo se compara con el resto de MLB:
- Sprint speed: percentil 39
