Los Players Choice Awards son los únicos premios grandes de fin de temporada que votan exclusivamente los propios peloteros, y este 14 de octubre la MLBPA anunció a los tres finalistas al galardón máximo: Pete Crow-Armstrong, Yordan Álvarez y Shohei Ohtani. En la Liga Americana, Álvarez compite con Junior Caminero y Bobby Witt Jr. por el Outstanding Player; en la Nacional, Crow-Armstrong y Ohtani son los confirmados. Los ganadores se anuncian la semana del 26 de octubre.
La temporada de Crow-Armstrong que el vestidor no puede ignorar
Hay temporadas buenas, temporadas muy buenas y luego está lo que hizo Pete Crow-Armstrong con los Cachorros de Chicago en 2026. El jardinero central de 24 años terminó la temporada regular con .280/.372/.570 — un OPS+ de 155, o sea 55% mejor que el bateador promedio de la liga —, 45 jonrones, 41 bases robadas, 107 carreras impulsadas y 119 anotadas en los 162 juegos del calendario.
El número que lo pone en los libros de historia: se convirtió en el séptimo pelotero en la historia de MLB en llegar a la marca 40-40 en una misma temporada, y el primero en la historia en ser jardinero central con 40 HR, 30 dobles y 30 bases robadas en un solo año. Baseball America ya lo declaró su Jugador del Año 2026. Sus números de Statcast cuentan la misma historia: velocidad de salida promedio de 90.6 mph, tasa de contacto duro del 48.6% y barrel rate del 13.3%.
Para ponerlo en perspectiva con los Cubs: es solo el segundo bateador zurdo en la historia de la franquicia en conectar 40 jonrones en una temporada, acompañando a Billy Williams. Matt Shaw, utility infielder de Chicago, lo dijo sin rodeos a CBS Sports: «As far as the seasons I’ve seen in my experience in professional baseball, this is the best. I don’t think I’ve seen anything that even compares» (‘En cuanto a las temporadas que he visto en mi experiencia en el béisbol profesional, esta es la mejor. No creo haber visto algo que siquiera se compare’).
Álvarez, el favorito de la Liga Americana, y el caso de Caminero
En la Americana, Yordan Álvarez de los Astros de Houston llega como el más probable ganador del MVP de liga y como finalista al Outstanding Player. Su temporada:.314/.431/.601 con 41 jonrones y 102 carreras impulsadas. Es el tipo de línea ofensiva que hace difícil el argumento en contra.
Pero Junior Caminero, de los Rays de Tampa Bay con solo 23 años, tiene números para discutir: 42 jonrones, 101 impulsadas y 79 bases por bolas — casi el doble de las 41 que dibujó la temporada anterior, lo que habla de un salto real en disciplina en el plato, no de un golpe de suerte. Bobby Witt Jr. de los Reales de Kansas City, tres veces All-Star y dos veces ganador del Guante de Oro en parador en corto, completa la terna de la Americana.
En la Nacional, junto a Crow-Armstrong aparece Ohtani. El tuit con el anuncio oficial fue cortado antes de revelar el tercer finalista de la Liga Nacional, así que la lista completa de esa categoría está pendiente de confirmación por parte de la MLBPA.
Ohtani: el nombre más pesado del béisbol llega con el tanque medio vacío
Shohei Ohtani terminó la temporada regular con un WAR de 6.6 según FanGraphs — empatado en el segundo lugar de la Liga Nacional, combinando bateo y pitcheo —, pero llegó a la postemporada en uno de sus peores tramos ofensivos del año: sin jonrones y una sola carrera impulsada en sus últimos 24 juegos o más, más una lesión en rodilla y bíceps que lo limitaron en la recta final.
El punto clave es que los Players Choice Awards se votan con base en la temporada regular completa, no en los playoffs. Ohtani ya ganó el Player of the Year una vez (2021) y tres Outstanding Player Awards (2021, 2023 y 2024); ha estado entre los tres finalistas de ambos premios en cada una de las últimas seis temporadas. Su historial pesa, y el vestidor lo sabe.
El contraste que hace interesante la votación: los propios peloteros deben decidir si la temporada histórica de un Crow-Armstrong de 24 años es suficiente para desplazar al nombre más reconocible del béisbol mundial. La respuesta la sabremos la semana del 26 de octubre.
