Un juego perfecto en las Grandes Ligas es uno de los actos más raros del béisbol: 27 bateadores, 27 outs, ningún corredor en base. Entre los 23 lanzadores que lo han logrado desde 1880, al menos cinco fueron latinos que dejaron su marca en la historia. Juan Marichal (República Dominicana), Dennis Martínez (Nicaragua), Aníbal Sánchez (Venezuela), Johan Santana (Venezuela) y Ubaldo Jiménez (Colombia) son los nombres que brillan en ese registro exclusivo.
Juan Marichal: el primero latino
Juan Antonio Marichal Sánchez, nacido en La Laguna, República Dominicana, lanzó el primer juego perfecto de un pelotero latino el 8 de junio de 1963 con los Gigantes de San Francisco contra los Astros de Houston. Marichal fue un as dominicano que ganó 243 juegos en su carrera y promedió un ERA de 2.89 en 16 temporadas. Su perfecto llegó cuando apenas tenía 25 años y consolidó su camino hacia el Salón de la Fama.
Dennis Martínez: el único nicaragüense
Dennis Martínez López, de Granada, Nicaragua, realizó su hazaña el 28 de julio de 1991 con los Orioles de Baltimore frente a los Indios de Cleveland. Con 36 años de edad, Martínez se convirtió en el lanzador más veterano en lograr un perfecto en la historia de las Grandes Ligas hasta ese momento. Su carrera de 23 años incluyó 245 victorias y fue una de las más longevas entre los pitchers latinos.
Aníbal Sánchez: el más reciente antes del siglo XXI tardío
Aníbal Sánchez Pérez, de La Guaira, Venezuela, lanzó su juego perfecto el 6 de septiembre de 2021 con los Marlins de Miami contra los Diamondbacks de Arizona. A los 37 años, Sánchez se unió al club exclusivo después de una carrera marcada por lesiones que limitaron su potencial de victorias (161 en total), pero que nunca disminuyeron su calidad. Su perfecto fue el primero en la historia de los Marlins.
Johan Santana: el zurdo venezolano
Johan Alexander Santana Moreno, nacido en Tovar, Venezuela, lanzó su juego perfecto el 29 de mayo de 2012 con los Mellizos de Minnesota contra los Indios de Cleveland. Santana fue un as de la rotación con 143 victorias en las Grandes Ligas, un ERA de 3.15 y dos premios Cy Young. Su perfecto llegó cuando ya estaba en la recta final de su carrera, pero selló su legado como uno de los mejores lanzadores izquierdos latinos de todos los tiempos.
Ubaldo Jiménez: el colombiano del siglo XXI
Ubaldo de Jesús Jiménez Quiroz, de Tlaxcala, México, pero con raíces colombianas fuertes, lanzó su juego perfecto el 13 de abril de 2010 con los Rockies de Colorado contra los Bravos de Atlanta. Jiménez ganó 93 juegos en su carrera con un ERA de 4.02. Su perfecto en Denver, a 5,280 pies de altitud, fue especialmente notable porque el Coors Field es conocido como un parque favorable para los bateadores.
| Lanzador | País | Fecha del perfecto | Equipo | Victorias en carrera |
|---|---|---|---|---|
| Juan Marichal | República Dominicana | 8 de junio de 1963 | Gigantes de San Francisco | 243 |
| Dennis Martínez | Nicaragua | 28 de julio de 1991 | Orioles de Baltimore | 245 |
| Ubaldo Jiménez | Colombia | 13 de abril de 2010 | Rockies de Colorado | 93 |
| Johan Santana | Venezuela | 29 de mayo de 2012 | Mellizos de Minnesota | 143 |
| Aníbal Sánchez | Venezuela | 6 de septiembre de 2021 | Marlins de Miami | 161 |
Preguntas frecuentes
¿Cuántos juegos perfectos ha habido en las Grandes Ligas?
Hasta 2024, se han lanzado 23 juegos perfectos en la historia de las Grandes Ligas desde 1880. Los cinco latinos mencionados representan aproximadamente el 22% de ese total.
¿Quién fue el primer latino en lanzar un juego perfecto?
Juan Marichal de República Dominicana en 1963 fue el primero, abriendo el camino para otros peloteros latinos que llegaron décadas después.
¿Es más difícil lanzar un perfecto a mayor edad?
Dennis Martínez a los 36 años y Aníbal Sánchez a los 37 demostraron que la experiencia y el dominio pueden compensar la edad. Ambos están entre los lanzadores más veteranos en lograr esta hazaña.
