En la primera entrada del juego del 22 de septiembre entre Padres y Dodgers, Manny Machado se paró en el plato de UNIQLO Field at Dodger Stadium y recibió lo de siempre: una lluvia de abucheos. Pero lo que pasó después no tiene guion: una bola entró peligrosamente cerca de su cabeza, Machado se dobló hacia adelante para esquivarla — y los mismos aficionados que lo estaban abucheando empezaron a aplaudir. El clip que capturó todo circula desde @TalkingFriars y resume en diez segundos lo que es la rivalidad Dodgers-Padres en 2026.
El momento exacto: del abucheo al aplauso en cuestión de segundos
Machado batea tercero en la alineación de San Diego, detrás de Tatis Jr. y Bogaerts. Cuando su nombre sonó en el estadio, el público de los Dodgers respondió como lleva respondiendo desde 2018: con abucheos sostenidos. Es un ritual en cada visita del #13 a Los Ángeles, herencia directa del año en que Machado llegó a los Dodgers, pateó al primera base de Milwaukee Jesús Aguilar en la NLCS y después firmó con San Diego para volverse el enemigo oficial de la Chavez Ravine.
Lo que el video muestra no requiere mucha explicación: Machado se inclina al recibir una bola que pasó muy cerca de su cabeza, el cátcher con el #33 retiene la pelota, el árbitro observa — y la multitud, que segundos antes lo estaba abucheando, lanza un grito que solo puede describirse como aprobación. El marcador en pantalla confirma que Machado lleva .219 de promedio en la temporada, aunque ese número esconde que en sus últimos 15 juegos ha bateado.344 con 32 jonrones en el año.
Por qué Dodger Stadium es el estadio más hostil que visita Machado
El odio de la afición de Los Ángeles hacia Machado tiene una fecha de vencimiento larga. Empezó con el episodio de Aguilar en 2018 y no ha hecho más que crecer desde que firmó con San Diego. Cada vez que los Padres viajan al norte, Machado se convierte en el foco de la incomodidad del estadio. Él lo ha procesado a su manera: «Me abuchean donde quiero que voy. A los grandes jugadores los abuchean», dijo en una sesión de prensa pospartido citada por CBS Sports el 27 de mayo de 2019.
La rivalidad escaló de palabras a golpes en junio de 2025, cuando un pitcher novato de los Dodgers le pegó a Fernando Tatis Jr. en la muñeca y se armó una pelea en la que expulsaron a ambos managers. Machado fue público en sus críticas a Dave Roberts después del incidente. Esta serie del 22 de septiembre llega con los Padres habiendo ganado seis de sus primeros siete encuentros de septiembre contra Los Ángeles — una racha que explica por qué la hostilidad del estadio tiene una capa extra de nerviosismo en lugar de simple superioridad.
El contexto deportivo hace todo más tenso: los Dodgers entraron al juego con récord de 96-60, ya campeones del Oeste de la Nacional, pero persiguiendo el mejor récord de la Liga para asegurar el bye en la primera ronda. Los Padres llegaron a 87-69, ganando 9 de sus últimos 10, con posibilidad de clinchear playoffs en esta misma serie. No es un juego de agosto: cada bola cuenta.
El límite que cruzó el aplauso
Aplaudir un batazo, un out espectacular, incluso un strikeout del rival — todo eso entra dentro de lo normal en un estadio de béisbol. Aplaudir porque una bola casi golpea a alguien en la cabeza es otra conversación. El manager de los Padres, Mike Shildt, resumió en una frase cómo entiende a Machado frente a estas situaciones: «Manny es humano, pero puede separar mundos», dijo en una conferencia de prensa en Milwaukee el 7 de junio de 2025, citado por MLB.com.
El clip se volvió viral precisamente porque capta algo que el béisbol no suele mostrar tan limpiamente: el momento en que el odio hacia un jugador supera la empatía básica. No hay forma de saber si fue intencional que la bola entrara tan adentro — los Dodgers corrían un juego de bullpen con Roki Sasaki en rol abreviado por ampollas, y los pitcheos interiores son parte del juego. Lo que sí quedó grabado es la reacción de las gradas, y eso es lo que va a seguir dando vueltas.
Machado siguió su turno al bate. Los Padres siguieron siendo Padres. Y Dodger Stadium le recordó, por si lo había olvidado, que en Los Ángeles el aplauso para él solo llega cuando la alternativa es peor.
Notas relacionadas
- Big Papi niega las pruebas: ‘Nunca le presté a jugadores’, aunque ProPublica encontró el contrato a un niño de 13 años
- Justin Turner, Canó, Rodney and Aurelio López: The Only Players to Win in Mexico and the MLB
