En 2022, a los 42 años y en su última temporada, Albert Pujols cerró con una línea de .270/.345/.550 y un OPS de.895. Era su despedida. También, resulta, era un número que en la MLB de 2026 lo pondría entre los cinco mejores bateadores de toda la liga — y 9 puntos por encima del OPS que lleva Júnior Caminero, uno de los sluggers más sólidos de esta generación.
El número que no cuadra (y sí cuadra)
El tuit que lo resume lo puso @marn09 este 23 de septiembre:
La pregunta es legítima. Caminero lleva en 2026 41 jonrones, 97 RBI y un OPS que ronda entre.886 y.892 dependiendo de la fecha de corte — Baseball-Reference lo tiene en.892. Es un pelotero de 23 años con Statcast de élite: exit velocity de 92.7 mph y hard-hit rate en el percentil 94. No es un jugador regular. Es All-Star dos veces consecutivas y tiene medalla de bronce del Clásico Mundial 2026 con República Dominicana.
Y aun así, el Pujols de despedida lo supera en OPS.
Por qué .895 siempre fue un umbral exclusivo
La respuesta no es que la MLB haya caído en nivel ofensivo. El promedio de liga en OPS en 2026 es aproximadamente.720 — prácticamente igual que en 2022. Lo que el dato revela es que el umbral de.895 siempre fue un número de élite, de seleccionados al Juego de Estrellas, no de bateadores promedio. Que en toda la liga de 2026 solo un puñado de bateadores calificados lo supere dice más sobre lo que ese OPS representa que sobre cómo está la liga.
Para contexto: el líder de OPS en 2026 es Yordan Álvarez con 1.032 (SLG de.601, OBP de.431, según CBS Sports), seguido de Juan Soto con ~.971 y Ryan Jeffers con ~.949. Esos tres están en otra dimensión. El corte del top 5 cae justo alrededor de.895 — ahí exactamente donde llegó Pujols cuatro años atrás.
Y lo más interesante: los datos Statcast de 2022 muestran que ese OPS no fue producto de suerte ni de walks regalados. Pujols tuvo ese año un exit velocity de 91.2 mph, hard-hit rate de 47.3%, wOBA de.380 y barrel rate de 12%. Números que hoy, en los datos de Caminero, se ven casi calcados: 92.7 mph, 49.7%, wOBA.379. El contacto de Pujols a los 42 era genuinamente comparable al de uno de los mejores bateadores de 2026.
Lo que Pujols hizo en su adiós, en perspectiva
Pujols cerró 2022 con 24 jonrones y 68 RBI en solo 109 juegos. Fue seleccionado al Juego de Estrellas. Entró al club de los 700 jonrones. Y su OPS de.895 fue su mejor marca desde 2017 — a los 42 años, después de varios años de declive que muchos fans recordamos con tristeza.
Su carrera completa suma 703 jonrones, 2,218 RBI, 3,384 hits y promedio de.296 en 3,080 juegos de temporada regular entre 2001 y 2022. OPS de carrera:.918, un 24% por encima del promedio de liga durante sus temporadas activas.
El tuit de @marn09 no es una crítica a Caminero — que a 23 años ya tiene números para soñar con una carrera larga. Es una forma de medir qué tan alto fue el techo de Pujols: tan alto que su despedida, cuatro años después, sigue pareciendo un número de primera plana.
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