Dave Roberts no lo dijo entre dientes: declaró abiertamente que Yoshinobu Yamamoto es «uno de los jugadores más infravalorados en todo el béisbol». El manager de los Dodgers de Los Ángeles soltó esa línea el 23 de septiembre de 2026, con su equipo a 97-60 y Yamamoto programado para abrir el juego 2 de la serie ante los Padres de San Diego. El pitcher japonés llega a ese arranque con 14-8, 2.51 ERA y el mejor WHIP de carrera en los primeros 75 aperturas en la historia de MLB — y aun así, según su propio manager, el mundo del béisbol no lo está viendo bien.
Qué dijo Roberts y por qué lo dijo ahora
La declaración no salió de la nada. Los Dodgers tienen en su rotación a Shohei Ohtani (cuando lanza), a Blake Snell — regresado de cirugía de codo el 11 de agosto con 1.04 ERA en 34.2 innings — y a Tarik Skubal, adquirido en el deadline. En ese ecosistema de nombres brillantes, Yamamoto hace su trabajo con una regularidad tan pareja que casi se vuelve invisible. Roberts lo sabe y prefirió decirlo en voz alta.
La noche anterior, los Dodgers habían vencido a San Diego 7-0 con pitcheo de bullpen, reservando a Yamamoto específicamente para este duelo. No es un detalle menor: Roberts está enviando una señal sobre quién es su lanzador más valioso cuando el juego importa de verdad.
El trasfondo real de la declaración es el debate sobre el Juego 1 de postemporada. Al 23 de septiembre, Roberts no ha anunciado quién abre los playoffs — y esa conversación es exactamente lo que la frase viene a influir. Yamamoto no necesita que lo defiendan con los números: los números ya hablan. Pero en la narrativa pública, donde Ohtani y Snell generan más titulares, Roberts decidió que alguien tenía que decirlo.
Por qué el argumento tiene sustento real
Que Yamamoto sea infravalorado como hecho objetivo es discutible — fue seleccionado al Juego de Estrellas por segunda vez consecutiva en 2026. Pero la percepción pública que describe Roberts sí tiene respaldo estadístico. En su última salida, el 15 de septiembre ante los Rojos de Cincinnati, Yamamoto lanzó 7 innings, permitió 1 hit, repartió 2 boletos, ponchó a 7 y retiró 21 de los últimos 22 bateadores en una blanqueada 4-0. Generó 16 swings and misses esa noche.
A lo largo de la temporada, ha completado 7 innings en 12 juegos distintos — una durabilidad que en 2026 no abunda. Y su WHIP de carrera en 75 aperturas en MLB (0.96, aunque este año baja a 0.87) es el mejor en la historia de la liga para ese tramo, según Dodgers Way. Esa consistencia es exactamente lo que Roberts describe como difícil de apreciar: no hay explosiones de un juego que se viralicen, solo una línea de números impecable semana tras semana.
Los Dodgers necesitan además una victoria o una derrota de Atlanta para asegurar el bye de primera ronda. Yamamoto arranca el juego del miércoles con ese contexto encima — y con la rotación más profunda de la liga mirándolo de cerca.
Los números detrás
Lo que <a href=’https://baseballsavant.mlb.com/savant-player/808967′>Yamamoto</a> le hace a los bateadores, medido por Statcast en 2026:
- 28 aperturas y 179.0 entradas en 2026
- Efectividad (ERA): 2.51 · WHIP 0.87
- 178 ponches contra 41 boletos (poncha al 26.1% de los bateadores que enfrenta)
- xERA: 2.94 (la efectividad que le correspondía por la calidad del contacto que permite)
- Recta promedio: 94.7 mph con 2325 rpm de giro
- Whiff: 28% de los swings en su contra se van al aire
- Los bateadores le batean para .182
- Velocidad de salida que permite: 87.8 mph (mientras más baja, más suave le pegan)
- Barriles que permite: 6.6%
Cómo se compara con el resto de MLB:
- xERA: percentil 90 (élite)
- Ponches (K%): percentil 75
- Control (BB%): percentil 89
- xwOBA en contra: percentil 90 (élite)
