Los Padres de San Diego entran al Hot Stove 2026-27 con una rotación prácticamente en blanco y una chequera nueva. Bob Nightengale de USA Today reportó que la franquicia tiene interés en «virtualmente cada pitcher abridor» del mercado de agencia libre, respaldada por la nueva propiedad —José E. Feliciano y Kwanza Jones— que pagó $3,900 millones por el equipo, precio récord en la historia de MLB. El problema es urgente: Randy Vasquez es el único abridor de la rotación 2026 con contrato vigente para la siguiente temporada.
Por qué el ‘all in’ tiene más peso que de costumbre
No es la primera vez que un equipo llega al Hot Stove prometiendo gastar. Pero el contexto de los Padres es distinto: los starters de San Diego registraron la cuarta menor cantidad de innings lanzados en las Grandes Ligas durante 2026, con un ERA colectivo de 4.42. Michael King y Nick Pivetta se fueron a agencia libre. Casey Mize y Robbie Ray fueron adquisiciones de deadline que no regresan. Lo que queda es Vasquez y una hoja en blanco.
El propio GM A.J. Preller reconoció públicamente que la rotación es la «necesidad número uno» del equipo. No hace falta leer entre líneas: el problema de pitcheo es el único tema del offseason en Petco Park.
¿Quiénes son los nuevos dueños y qué significa su dinero?
José E. Feliciano es cofundador y Managing Partner de Clearlake Capital, firma de capital privado que también posee el 61.54% del Chelsea FC. Su esposa, Kwanza Jones, completó la compra que fue anunciada el 2 de mayo de 2026, aprobada por unanimidad por los dueños de MLB el 17 de agosto y presentada en conferencia de prensa en Petco Park el 24 de agosto. Es su primer offseason al frente de la franquicia.
La señal de que el respaldo financiero es real llegó rápido: Jon Morosi de MLB Network reportó el 10 de noviembre que los Padres ya expresaron interés en Tarik Skubal, el pitcher más cotizado del mercado y favorito para romper el récord de valor anual para un lanzador, actualmente en $43.3 millones. Skubal, representado por Scott Boras, se proyecta para un contrato total que supera los $400 millones. Mets y Dodgers siguen siendo los favoritos para cerrarlo, pero San Diego emergió como un candidato real.
La estrategia: dos o tres pitchers, no un solo megacontrato
Una fuente citada por Mark Feinsand sugiere que el plan de los Padres no es apostar todo a un solo nombre, sino distribuir el gasto entre dos o tres abridores. Tiene sentido: la rotación necesita volumen, no solo un as. El mercado tiene opciones reales más allá de Skubal — pitchers de segundo y tercer nivel que pueden construir una rotación funcional sin exigir $400 millones.
El reloj también presiona. Existe la posibilidad de un lockout el 1 de diciembre, lo que empujaría a equipos y agentes a cerrar acuerdos antes de esa fecha. Para un equipo que terminó 2026 con récord de 91-71 —segundo lugar en el Oeste de la Nacional— y que claramente aspira a más, perder semanas de negociación no es una opción.
El primer offseason de Feliciano y Jones va a decir mucho sobre si el ‘all in’ es una frase o una promesa. Los números del problema son claros; lo que falta es ver qué nombres llenan esa rotación.
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