Los Phillies de Filadelfia no están esperando a que el mercado de agentes libres abra para actuar: enviaron scouts al Climax Series Final Stage de la NPB el 17 de octubre para observar a Teruaki Sato, el tercera base y jardinero de los Hanshin Tigers que acaba de ganar la Triple Corona de la Liga Central con.306 de AVG, 39 jonrones y 106 RBI en 143 juegos. Al día siguiente, el 19 de octubre, los propios Hanshin Tigers confirmaron que aprobarán el posting de Sato para que negocie con equipos de MLB este offseason.
Por qué Filadelfia necesita a Sato más que casi cualquier otro equipo
La lógica de roster es difícil de ignorar. Alec Bohm, tercera base titular de los Phillies, es agente libre al cierre de la temporada 2026. El jardinero Adolis García también. Eso deja dos huecos en exactamente las posiciones que Sato cubre —y las cubre con números de MVP.
Su OPS de .991 en 2026 lo coloca entre los mejores bateadores del béisbol en cualquier liga. En la historia de la NPB, solo ocho jugadores habían ganado la Triple Corona antes que él; el último Hanshin en lograrlo fue Randy Bass en 1986. Cuarenta años después, Sato lo repitió.
El gerente general Preston Mattingly no esperó a los rumores para moverse: en mayo de 2026 viajó personalmente a Japón con cuatro representantes más de la organización para ver a Sato en el Estadio Koshien. En octubre, de vuelta para el Climax Series, los scouts de Filadelfia estaban en las gradas junto a enviados de los Rangers de Texas, según reportó Sports Hochi.
Cómo funciona el posting y cuándo puede firmar
El proceso de posting puede iniciar el 1 de noviembre de 2026. Una vez que los Hanshin Tigers lo activen, los 30 equipos de MLB tendrán 45 días para negociar con Sato. Si no llega a un acuerdo en ese plazo, regresa a Hanshin para 2027 sin poder ser posteado hasta el siguiente offseason —aunque ese escenario luce improbable dado el nivel del mercado.
La competencia es feroz. Jon Heyman del New York Post reportó que Dodgers, Yankees y Mets también están vinculados al japonés. Los tres tienen mercados con comunidades japonesas grandes y poder adquisitivo difícil de igualar. El contrato proyectado, según comparables de peloteros japoneses de impacto, ronda los 90 a 110 millones de dólares en cinco años.
Un dato para moderar las expectativas: Sato corrió una tasa de contacto del 66% en 2026, por debajo del promedio de MLB (77%). Es comparable a bateadores como Brandon Lowe o Jake Burger —jugadores con poder real pero con un perfil de ponche que los equipos tendrán que evaluar contra el costo del contrato y el posting fee.
Lo que diferencia a Filadelfia del resto
Que Dodgers, Yankees y Mets tengan dinero no es novedad. Lo que sí distingue a los Phillies es la profundidad del trabajo de scouting documentado: el GM en persona en Koshien en mayo, el asistente de GM Jorge Velandia, el director de scouting internacional Derrick Chung y la asistente coordinadora Tora Otsuka —quien tiene raíces japonesas— han intensificado el enfoque de la organización en el mercado del Pacífico durante todo el año, según reportó Matt Gelb de The Athletic.
No es el único nombre japonés en el radar de Filadelfia —NBC Sports Philadelphia señaló que el jardinero Seiya Suzuki, agente libre de los Cubs, también está en su lista— pero Sato parece ser la pieza que más cuadra por posición, edad (27 años) y el tipo de impacto ofensivo que el equipo busca en el infield. La ventana de posting que abre el 1 de noviembre va a definir si ese trabajo de campo se convierte en algo más.
Notas relacionadas
- Triple Corona y 39 jonrones en Japón, se confirma que Teruaki Sato llegará este invierno al mercado MLB, ¿Yankees, Mets, Dodgers, Padres o Phillies, quién se lo queda??
- ¡¿Ultima oportunidad para Boone?! El manager mas perdedor en la historia de los playoff con Yankees regresará en el 2027 perooo sin firma de extensión
- Otra superestrella japonesa llega a la MLB: la liga japonea a nada de aprobar el traspaso de Teruaki Sato, (Mets, Yankees, Dodgers y Padres en busca de sus servicios)
