El bateador designado (DH, por designated hitter) es un jugador que batea en el lugar del pitcher en el orden al bate, sin tener que jugar una posición defensiva. Existe para mantener en el line-up a bateadores de poder sin arriesgarlos a la defensa.
¿De dónde viene la regla?
La Liga Americana la adoptó en 1973 para hacer más ofensivo el juego, ya que los pitchers —enfocados en lanzar— solían ser bateadores débiles. Durante décadas la Liga Nacional se resistió a copiarla, hasta que MLB unificó la regla para todo el béisbol en 2022.
¿Por qué generó tanto debate?
Los puristas argumentaban que el DH le quita «estrategia» al mánager (ya no hay que decidir si retirar al pitcher por un bateador emergente); los modernos defendían que produce más ofensiva y protege a los lanzadores de lesiones al batear o correr bases.
Curiosidad
David Ortiz, uno de los DH más dominantes de la historia, llegó al Salón de la Fama casi exclusivamente por su trabajo como bateador designado con los Medias Rojas de Boston.
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Preguntas frecuentes
¿El DH juega en el campo?
No, solo batea; no ocupa posición defensiva mientras esté en esa función.
¿Todas las ligas de MLB usan DH?
Sí, desde 2022 tanto la Liga Americana como la Liga Nacional usan el bateador designado.
