Samy Natera Jr. llegó a los Los Angeles Angels en junio de 2026 como la llamada número 154 de un pelotero mexicano a MLB — y desde entonces no ha parado de ponchar rivales. El zurdo de Ciudad Juárez acumula ERA de 2.21, WHIP de 0.89 y 30 ponches en apenas 19 apariciones, números que lo colocan entre los relevistas jóvenes más confiables del bullpen angelino. Su actuación más reciente: 2.0 entradas, una carrera limpia y cuatro ponches más para el archivo.
El camino largo desde el draft hasta el ‘Show’
Natera no llegó a MLB por la puerta grande del draft. Los Angels lo eligieron en la ronda 17 del Draft 2022 — selección global 508 — desde New Mexico State University, con un bono de firma de apenas $125,000 dólares. No es el tipo de inversión que los equipos hacen cuando están seguros de tener un prospecto de primer nivel.
Lo que siguió fue desarrollo puro, con un tropiezo en el camino: una distensión de codo en 2024 que lo dejó fuera más de cuatro meses. Pero el zurdo juarense respondió de la mejor forma posible. Cerró esa misma temporada con ERA de 0.60 en High-A y luego fue a la Arizona Fall League a rematar con ERA de 0.75 en 12.0 entradas, 17 ponches y una nominación como AFL Fall Star.
En 2025 confirmó que la lesión era pasado: dominó la Double-A con los Rocket City Trash Pandas registrando ERA de 2.64, 68 ponches en 47.2 entradas y 8 salvamentos en 41 apariciones. Era el líder del bullpen en ponches. Los Angels lo promovieron a Triple-A Salt Lake Bees en agosto, donde acumuló 44 ponches más con promedio en contra de.204.
Debut, primer salvamento y una temporada que se está escribiendo sola
El llamado definitivo llegó el 5 de junio de 2026. Natera se convirtió en el quinto chihuahuense en llegar a MLB y en el segundo mexicano en debutar en la temporada 2026, después del receptor Brandon Valenzuela con los Blue Jays de Toronto.
Su debut oficial fue el 12 de junio ante los Dodgers: 2.0 entradas, cero hits, cero carreras, una base por bolas y tres ponches. Exactamente el tipo de presentación que calma nervios en un bullpen. Tres semanas después, el 29 de junio ante los Athletics, llegó el primer salvamento: ponchó a Alika Williams para cerrar el juego después de retirar también a Max Muncy y Jeff McNeil.
Los números de temporada cuentan la historia con más claridad que cualquier highlight: ERA de 2.21, WHIP de 0.89 y 30 ponches en 19 apariciones, con WAR de 0.8 según Baseball-Reference. Para un lanzador seleccionado en la ronda 17, esas cifras no son una sorpresa agradable — son una declaración de intenciones.
Juárez en el mapa de la MLB
Antes del draft universitario, Natera jugó en la Liga Villahermosa de Ciudad Juárez y vistió el uniforme de los Indios de Ciudad Juárez. Esa trayectoria — béisbol amateur fronterizo, universidad en Nuevo México, ligas menores en el sur de Estados Unidos — no es la ruta típica de un prospecto de los grandes mercados. Y probablemente es exactamente por qué su historia conecta tan fuerte en la comunidad de la región.
En marzo de 2026, antes de su debut en el ‘Show’, ya había representado a México en el Clásico Mundial de Béisbol, donde lanzó ante Gran Bretaña y Estados Unidos y ponchó a Cal Raleigh de los Mariners. El Instituto Municipal del Deporte de Juárez lo nombró Deportista Profesional del Año 2025. Andrés Muñoz de los Mariners y Natera son, hoy, los dos mexicanos con salvamentos activos en la temporada 2026 de MLB.
Con cuatro ponches más en su última aparición, el zurdo de Ciudad Juárez sigue construyendo el caso de que no es un cuento bonito de desarrollo tardío. Es un relevista de grandes ligas que está ganando su lugar entrada por entrada.
Notas relacionadas
- Los mejores pitchers de la semana en MLB (20 al 26 de julio)
- Tabla de posiciones MLB: cómo va cada división (2 de agosto de 2026)
- 2002: Los Angelinos y el Rally Monkey
