En el quinto inning de la noche del 25 de agosto de 2026, Taj Bradley lanzó 9 pitcheos, los 9 fueron strikes y los 3 bateadores que enfrentó terminaron ponchados: inning inmaculado, primero en la historia de los Minnesota Twins en 65 años de franquicia. Lo logró con una recta que tocó 99.8 mph en el último ponche, en un estadio visitante, mientras su equipo perdía el juego. Bradley es de ascendencia mexicana —su abuela es mexicana— y ese inning no fue suerte: sus números de 2026 lo venían anunciando.
Pitch por pitch: cómo se construyó el inning
El quinto inning comenzó sin drama aparente. Bradley tenía el control del juego, aunque los Athletics ya ganaban. El primer bateador fue Carlos Cortes: splitter a 92.3 mph, cuenta 0-2, ponche. El segundo fue Brian Serven: curveball, mismo conteo, mismo resultado. El tercero, Henry Bolte, líder del orden de bateo de Sacramento, se fue con una recta de cuatro costuras a 99.8 mph en el borde inferior de la zona de strike.
Nueve lanzamientos. Nueve strikes. Tres ponches. Ni un foul, ni una pelota mala, ni un swing que conectara. Eso es un inning inmaculado: el logro más raro en un turno de pitcheo dentro del béisbol.
Según MLB.com, que lo documenta como el primero en los registros de la franquicia, ningún lanzador en la historia de los Twins —ni Bert Blyleven, ni Johan Santana, ni Jack Morris— había conseguido algo así. Bradley lo hizo en su primera temporada completa con el equipo.
Una noche de dos caras: el hito y la derrota
El problema fue que los Twins perdieron 4-2. Bradley terminó la noche con 11 ponches en 6⅔ innings —su máximo de la temporada— pero cedió cuatro carreras. Y en el séptimo inning, Byron Buxton, su jardinero central All-Star, salió del juego por lesión. El resultado borró el contexto, pero el hito quedó.
Eso pasa con los innings inmaculados: ocurren dentro de juegos normales, a veces en derrotas, a veces sin que los standings cambien. Lo que cambia es el registro histórico, y ese ya nadie lo borra.
Bradley llegó a Minnesota el 31 de julio de 2025 en un canje uno a uno que envió al relevista Griffin Jax a Tampa Bay. Menos de un año después, es el abridor con más WAR de los Twins en 2026 según los datos disponibles, y ahora tiene su propio capítulo en la historia de la franquicia.
El vínculo con México viene de su abuela. Bradley nació el 20 de marzo de 2001 en Los Ángeles, California, y es ciudadano estadounidense, pero su ascendencia lo hacía elegible para el Clásico Mundial de Béisbol 2026 con la Selección Mexicana. Confirmó su interés, quedó en la lista, y una semana antes del torneo decidió quedarse en el spring training con los Twins. Una elección de carrera, no de identidad.
Los números detrás
La recta de Taj Bradley es de las que se sienten distinto, y Statcast lo mide. Sus números de 2026 desde la lomita:
- 26 aperturas y 147.1 entradas en 2026
- Efectividad (ERA): 3.97 · WHIP 1.28
- 169 ponches contra 63 boletos (poncha al 27% de los bateadores que enfrenta)
- xERA: 3.86 (la efectividad que le correspondía por la calidad del contacto que permite)
- Recta promedio: 94.6 mph con 2271 rpm de giro
- Whiff: 26.6% de los swings en su contra se van al aire
- Los bateadores le batean para.224
- Velocidad de salida que permite: 90.8 mph (mientras más baja, más suave le pegan)
- Barriles que permite: 9.4%
Cómo se compara con el resto de MLB:
- Ponches (K%): percentil 80
- Velocidad de recta: percentil 88
- Contacto suave que permite: percentil 5 (de lo más bajo de MLB)
- Hard hit evitado: percentil 6 (de lo más bajo de MLB)
