En el Juego 2 de la NLCS 2026, Will Smith no solicitó el desafío ABS en dos momentos críticos contra Brice Turang — y Yoshinobu Yamamoto pagó la cuenta. El receptor de los Dodgers de Los Ángeles habló después del partido para explicar sus decisiones en el primer y tercer inning, cada una de las cuales terminó en carreras en contra. Milwaukee ganó 7-4 y pone a Los Ángeles contra la pared con ventaja de 2-0 en la serie.
Qué pasó en esos dos turnos de Turang
Primer inning, un out, corredor en segunda. Yamamoto lanza un cutter de 91 mph que roza el borde exterior del plato. El árbitro de home Chris Segal lo llama bola. Yamamoto gira hacia Smith y gesticula — es todo lo que puede hacer, porque las reglas del ABS Challenge prohíben que el dugout o cualquier otro jugador indiquen al receptor que pida el desafío. Smith no lo solicita. Turang extiende el turno y tres pitches después dobla al jardín izquierdo: carrera del empate.
Tercer inning, mismo guion. Otro pitch de Yamamoto a Turang es llamado bola. Smith vuelve a no desafiar. Turang termina en base por bolas. Jake Bauers trabaja un at-bat de 12 pitches para cargar las bases y Christian Yelich conecta un sencillo de dos carreras que saca a Yamamoto del juego. El abridor japonés cierra su noche con 3 carreras limpias, 4 hits, 2 bases por bolas y apenas 1 ponche en cerca de 73 pitches — la salida más corta de su carrera en postemporada.
Dave Roberts lo dijo directamente después del juego: ese fue el momento bisagra. No el error de Henderson, no el sencillo de Yelich — el pitch que Smith decidió no cuestionar.
Cómo funciona el ABS Challenge y por qué la decisión es del receptor
El sistema ABS Challenge llegó a toda la MLB en 2026. Usa 12 cámaras Hawk-Eye alrededor del estadio para definir una zona de strike de 17 pulgadas de ancho, ajustada individualmente a la altura de cada bateador: 53.5% arriba, 27% abajo del cuerpo como referencias de cálculo. Cada equipo empieza con dos desafíos por juego y los conserva si gana el reclamo.
La regla es clara sobre quién puede pedirlo: el bateador, el lanzador o el receptor, tocando el casco de inmediato tras la llamada. Nadie más. El dugout no puede indicar nada; Yamamoto solo podía gesticular y esperar que Smith leyera la misma situación. Esa distancia entre lo que el pitcher ve desde el montículo y lo que el receptor decide en un segundo es exactamente donde se rompió el Juego 2 para Los Ángeles.
Los Dodgers no perdieron ningún desafío en esas jugadas — simplemente no los usaron. Al final del partido seguían teniendo sus dos disponibles, lo cual hace la decisión de Smith más difícil de defender en retrospectiva.
Un partido con más culpas que una sola
Sería fácil colgarle toda la derrota a Smith, pero el marcador de 7-4 tiene varios autores. William Contreras terminó 3 de 4 con 3 carreras impulsadas. Erros de Gunnar Henderson abrieron innings que Los Ángeles no supo cerrar. Y los Brewers — con 103 victorias en la temporada regular 2026, el mejor récord de la MLB — demostraron que el sweep que sufrieron en la NLCS 2025 no dejó trauma, sino motivación.
Milwaukee había perdido siete juegos consecutivos de postemporada contra los Dodgers antes de esta serie. Esa racha terminó en el Juego 1 y se confirmó en el Juego 2. Ahora la serie se mueve a Los Ángeles para los Juegos 3 y 4, y los Dodgers necesitan ganar los cuatro restantes para avanzar.
Para <a href=’https://baseballsavant.mlb.com/savant-player/669257′>Will Smith</a>, la pregunta que se va a repetir en cada conferencia de prensa hasta que Los Ángeles gane o quede eliminado es la misma: ¿por qué no pediste el desafío?
Los números detrás
Los números de Will Smith en Statcast (2026) cuentan la historia que las stats tradicionales no siempre dicen:
- 276 apariciones al plato en 2026
- 10 home runs y 34 carreras impulsadas
- AVG: .260
- OPS: .781
- xwOBA: .389 (lo que ‘debería’ estar haciendo según calidad de contacto)
- Velocidad de salida promedio: 89.1 mph
- Barrel rate: 12.4% (% de batazos con la combinación perfecta exit velo + ángulo)
- Hard-hit: 41.2% (batazos por encima de 95 mph)
Cómo se compara con el resto de MLB:
- Sprint speed: percentil 43
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