Los Yankees de Nueva York nacieron en 1901 en Baltimore como los Orioles, se mudaron a Nueva York en 1903 como los Highlanders y adoptaron su nombre actual en 1913. Hoy suman 27 campeonatos de Serie Mundial, la mayor cantidad en las Grandes Ligas. Su trayectoria de más de 120 años es la historia del béisbol moderno mismo.
De Baltimore a Nueva York: los primeros años (1901–1920)
La franquicia comenzó como los Orioles de Baltimore en 1901, en la recién fundada Liga Americana. Tres años después, en 1903, se trasladó a Nueva York y fue renombrada Highlanders por su ubicación en el norte de Manhattan. El apodo Yankees llegó en 1913, tomado de un término coloquial para los estadounidenses. Durante estos primeros años, el equipo fue mediocre: no ganó un campeonato hasta 1923, cuando Babe Ruth, el legendario jardinero dominicano-estadounidense, ya llevaba dos temporadas con el uniforme.
La era de Ruth y Gehrig: dinastía de los años 20 y 30
Babe Ruth llegó a los Yankees en 1920 procedente de los Medias Rojas de Boston, transformando el deporte. Con Ruth en el equipo, los Yankees ganaron su primer campeonato en 1923 y dominaron la década siguiente. Lou Gehrig, el legendario primera base, se unió en 1923 y formó junto a Ruth una dupla que cambió el béisbol para siempre. Los Yankees ganaron 7 Series Mundiales entre 1923 y 1943, estableciendo una cultura ganadora que perdura. Gehrig jugó 2.130 juegos consecutivos, un récord que se mantuvo durante 56 años.
Los años de oro: DiMaggio, Mantle y la dinastía de los 50
Joe DiMaggio, el legendario jardinero de San Francisco, llegó en 1936 y ganó 9 Series Mundiales con los Yankees. Su racha de 56 juegos consecutivos con hit en 1941 sigue siendo un récord de las Grandes Ligas. Cuando DiMaggio se retiró, Mickey Mantle tomó su lugar en el centro del campo y continuó la dinastía. Los Yankees ganaron 5 Series Mundiales en los años 50, incluyendo cuatro consecutivas entre 1949 y 1953. Yogi Berra, el receptor y bateador de Nueva Jersey, fue clave en esa era, ganando 10 campeonatos en 18 temporadas.
Transición y resurgimiento: de los 60 a los 90
Tras el retiro de Mantle en 1968, los Yankees atravesaron una sequía de 15 años sin ganar la Serie Mundial. En 1976, bajo la dirección del manager Billy Martin y con la llegada del bateador Reggie Jackson en 1977, el equipo resurgió. Los Yankees ganaron dos Series Mundiales consecutivas en 1977 y 1978, con Jackson bateando tres jonrones en el sexto juego de 1977. Luego vino otro período de sequía hasta que Joe Torre asumió como manager en 1996. Con Torre, Derek Jeter como shortstop, Paul O’Neill en el jardín derecho y Mariano Rivera, el legendario cerrador panameño con efectividad de 2.07 en su carrera, los Yankees ganaron 4 Series Mundiales entre 1996 y 2000.
Legado y presencia global
Los Yankees juegan en el Estadio de los Yankees, inaugurado en 2009 con capacidad para 47.309 aficionados. El equipo es propiedad de la familia Steinbrenner desde 1973 y es considerado la franquicia más valiosa del deporte. Su influencia en Latinoamérica es enorme: han desarrollado academias en República Dominicana, Venezuela y otros países, siendo cantera de talento para la Liga Americana. La afición hispanohablante de los Yankees es una de las más apasionadas en Nueva York y más allá.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas Series Mundiales han ganado los Yankees?
Los Yankees de Nueva York han ganado 27 campeonatos de Serie Mundial, más que cualquier otro equipo en la historia de las Grandes Ligas.
¿Por qué se llaman Yankees?
El nombre fue adoptado en 1913 como término coloquial para los estadounidenses. Antes se llamaban Highlanders (1903–1912) y Orioles (1901–1902).
¿Quién es el mejor jugador en la historia de los Yankees?
Babe Ruth es ampliamente considerado el mejor, aunque Babe Ruth, Joe DiMaggio y Mickey Mantle comparten ese estatus legendario en la franquicia.
