Aaron Judge sabe lo que es ganar un MVP — lo ha hecho tres veces. Por eso su opinión sobre si Cam Schlittler merece ese premio o el Cy Young tiene peso real. Después del blanqueo 2-0 sobre los Mets este domingo, Judge no dudó: Schlittler va al carril del mejor lanzador del juego, no al del jugador más valioso. Y con ERA de 1.95 y un récord de franquicia en aperturas dominantes, es difícil discutirle.
El voto más claro de la temporada
Chris Kirschner de The Athletic captó el momento en la sala de prensa. Judge, que lleva fuera desde finales de mayo por una fractura de estrés en la costilla derecha, habló de su compañero sin rodeos.
«They’ve got a Cy Young Award for a reason — best pitcher in the game. He’s got my vote, definitely, for the Cy Young», dijo Judge en los vestidores tras la victoria del 13 de septiembre, según el tuit de @ChrisKirschner.
La traducción: «Tienen el Premio Cy Young por una razón — el mejor pitcher del juego. Tiene mi voto, definitivamente, para el Cy Young.» No es poca cosa que venga del jugador con más premios MVP activos en la Liga Americana. Y la frase lleva una lectura implícita: Schlittler es el mejor lanzador, no el jugador más valioso — y Judge entiende la diferencia.
Seis entradas, un hit, un comebacker de 111.5 mph
Lo que provocó el comentario de Judge fue la actuación de Schlittler en el juego definitorio del Subway Series. Seis entradas sin carreras, un solo hit, dos boletos y ocho ponches contra los Mets. Récord de franquicia: 21 aperturas en una temporada con una carrera o menos, marca que no existía en la historia de los Yankees.
La salida, sin embargo, tuvo su cuota de drama. Bo Bichette conectó un comebacker a 111.5 mph que le pegó directamente a Schlittler, quien se fue directo al clubhouse. Los Yankees cerraron el juego sin mayor problema — Ben Rice y Austin Wells pusieron los dos únicos rayitas de la noche con jonrones solitarios — y la versión oficial indica que Schlittler ya andaba cerca de su límite de pitcheos (94 al momento de salir). Aun así, el episodio agrega una nota de incertidumbre a las últimas semanas de temporada.
El parte médico oficial no había llegado al momento del cierre de esta nota. Evitar especular sobre la gravedad hasta que haya confirmación del equipo.
Schlittler vs. Cease: el duelo que definirá el Cy Young
Con los números del 13 de septiembre, <a href=’https://baseballsavant.mlb.com/savant-player/693645′>Cam Schlittler</a> llega al tramo final de la temporada con ERA de 1.95, WHIP de 0.90 y 228 ponches en 184 y dos tercios de entradas. Su única competencia real es Dylan Cease de los Azulejos de Toronto: 10-5, ERA 2.40, 227 ponches y WHIP 1.04 en 161 y un tercio de entradas.
Schlittler aventaja a Cease en efectividad, WHIP y bWAR. Cease lidera en ponches, pero por apenas un abanicado — y Schlittler lo ha lanzado en más de 23 entradas adicionales. Según los datos de Statcast, su recta promedia 97 mph con 2,513 rpm de giro (percentil 93 y 92 en MLB, respectivamente) y los bateadores le conectan para apenas.185 de promedio. La xERA —la efectividad que le corresponde según la calidad del contacto que permite— es 2.91, lo que indica que incluso sus números reales son sustentables.
¿Y el MVP? Judge lo respondió él mismo. Yordan Álvarez, persiguiendo la Triple Corona con los Astros de Houston, es el favorito en esa carrera. El WAR de Schlittler es comparable al de Álvarez, pero los pitchers ganando el MVP es rareza histórica — este siglo solo lo han logrado Clayton Kershaw y Justin Verlander. Judge lo sabe, y por eso fue directo: Cy Young, no MVP.
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