Los Phillies de Filadelfia ya tienen a su próximo manager en mente: es Alex Cora, y la única condición es que Don Mattingly no lleve al equipo a la Serie Mundial. Eso reportó Bob Nightengale de USA Today este domingo 16 de agosto, en su columna ‘Sunday Notebook’. La historia tiene su propio giro: Mattingly lleva un récord de 56-39 como interino y el equipo está en 65-58, en la pelea del NL Este — y aun así, Filadelfia ya mira hacia 2027.
El plan que ya existe aunque nadie lo ha anunciado
Nightengale fue directo en su columna. El manager interino Don Mattingly no solo tiene que llevar a los Phillies a postemporada — tiene que llegar a la Serie Mundial, o ganarla, para que le pregunten si quiere seguir. Cualquier otro resultado abre la puerta a Cora.
La columna del periodista de USA Today lo dejó así de claro: «Philadelphia Phillies interim manager Don Mattingly, who took over for Rob Thomson on April 28, not only must lead the Phillies to the postseason, but likely to the World Series or even win it to be asked back. Alex Cora, who turned down the job when Thomson was fired, is expected to be the Phillies’ next manager barring a World Series berth or title.» — Bob Nightengale, Sunday Notebook, USA Today, 16 de agosto de 2026.
No es un rumor suelto: Nightengale también reportó que el presidente de operaciones de béisbol, Dave Dombrowski, recibirá una extensión de contrato este invierno, lo que indica que la franquicia ya está construyendo hacia adelante. «Dave Dombrowski… his job is not only safe, high-ranking officials say, but that he also will receive a contract extension this winter», escribió Nightengale en la misma columna.
Cómo llegamos aquí: Cora primero dijo que no
El 28 de abril, cuando los Phillies despidieron a Rob Thomson con récord de 9-19, Dombrowski llamó a Cora — recién fuera de Boston tras solo 27 juegos con los Red Sox — y le ofreció el puesto. Cora lo rechazó para pasar tiempo con su familia. Mattingly, que era el coach de banca, asumió como interino.
Lo que vino después nadie lo esperaba: Mattingly revirtió la temporada completamente. Los Phillies pasaron de 9-19 a 65-58 en total, con 61.5% de probabilidades de llegar a postemporada según Baseball-Reference, y el equipo se mantiene en segundo lugar del NL Este. El récord de Mattingly como interino es 56-39.
El vínculo entre Cora y Dombrowski tiene historia: los dos ganaron la Serie Mundial juntos con los Red Sox en 2018, y Dombrowski nunca ha ocultado que considera a Cora entre los mejores managers del juego. El 11 de agosto, Cora rompió el silencio en el podcast ‘Dirt from the Dugout‘ con Karl Ravech y Justin Musil, reconociendo que planea volver a manejar — aunque sin dar fechas ni mencionar a los Phillies directamente.
Los Mets también lo quieren, pero Filadelfia lleva ventaja
Nightengale mencionó que los Mets de Nueva York también tienen interés en Cora para su vacante de manager. Sin embargo, la misma columna indica que Filadelfia va adelante en esa carrera. El favorito de los Mets, según Nightengale, sería el ex pelotero Carlos Beltrán.
El panorama para Mattingly es claro: tiene que hacer algo que solo ocurre una vez cada varias décadas para cambiar el plan de la franquicia. Con probabilidades de postemporada de 61.5%, llegar a la Serie Mundial — y ganarla — no es imposible, pero tampoco es la línea de apuesta más segura.
Por ahora, Filadelfia tiene dos historias corriendo en paralelo: un interino que está haciendo el trabajo de su vida y un manager en espera que rechazó el puesto una vez y que, según todo indica, no lo va a rechazar dos veces.
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