Chris Sale lanzó una recta de 100.1 MPH a Shohei Ohtani en el tercer inning del 27 de agosto — la primera vez en casi ocho años que superaba las 100 millas — y después blanqueó a los Dodgers de Los Ángeles 1-0 con 11 ponches, 0 boletos y 109 lanzamientos en Truist Park. Cuando le preguntaron cómo lo había logrado a los 37 años, respondió con tres palabras: «With my arm». La nota completa vale más que el chiste.
Lo que pasó en Truist Park esa noche
Los Braves de Atlanta necesitaban ganar para completar la barrida y Sale les dio el mejor regalo posible: un juego completo. En el primer pitcheo de Yoshinobu Yamamoto, Drake Baldwin conectó un jonrón de 402 pies al Braves Chop House en el jardín derecho. Esa fue la única carrera de la noche, y fue suficiente.
Sale hizo el resto. Nueve innings, cinco hits, cero boletos, once ponches. En el tercer inning, con Ohtani en el cajón de bateo, el radar marcó 100.1 MPH — y la tribuna lo supo antes de que el árbitro cantara el strike. Ese pitcheo no terminó en ponche (Ohtani bateó un foul), pero el mensaje estaba enviado. Dos innings después, Sale abrochó el turno de Ohtani con una recta de 99.6 MPH muy arriba de la zona.
Cuando le preguntaron en la entrevista en campo de Braves Vision cómo había logrado lanzar a 100 MPH después de tanto tiempo, Sale miró a la cámara y dijo: «With my arm» — ‘Con mi brazo.’ Tres palabras. Fin de la respuesta. La cuenta de Talkin’ Baseball lo subió y el clip llegó a 800 likes antes de que terminara la noche.
Por qué el número 100.1 importa tanto
No es el pitcheo más rápido de su carrera — según Statcast, es el séptimo más veloz — pero es el primero desde el 6 de julio de 2018. En ese tiempo, Sale pasó por una cirugía Tommy John, una fractura de costilla, un codo que no terminaba de curarse y varios meses de rehabilitación que en cualquier otro pitcher hubieran sido el final. Sale tiene 37 años y 150 días.
El blanqueador del 27 de agosto es su número 17 de carrera y el primero desde 2019 con Boston. Pero el dato que congela es este: a su edad, los únicos lanzadores desde 1900 en lograr un blanqueador de 10 o más ponches sin boletos son Randy Johnson, Nolan Ryan, Steve Carlton, Eddie Plank y Cy Young. Esa es la lista. Sale ahora está en ella.
Además, el juego del miércoles fue el número 95 de su carrera con 10 o más ponches — a dos del sexto lugar histórico, ocupado por Sandy Koufax con 97. Sale está a dos juegos de pasarle a Koufax. Con un ERA de 2.06 en la temporada (segundo mejor de las Grandes Ligas) y los Braves liderando el Este de la Nacional, la conversación del Cy Young no es exagerada.
Qué tan bien está lanzando Sale en 2026
Más allá del hito de velocidad, los números de Statcast cuentan la historia de un lanzador en control total. Chris Sale tiene percentil 93 en ponches, percentil 96 en control de boletos y percentil 95 en Chase Rate — o sea, casi nadie en las Grandes Ligas provoca más swings fuera de la zona. Los bateadores le pegan para.218 y su velocidad de salida permitida es de 87.8 mph, lo cual significa que cuando le conectan, le conectan suave.
El ERA de 2.20 con WHIP de 1.00 en 135 entradas no es suerte: su xERA (la efectividad que le correspondería por la calidad del contacto permitido) es de 3.05, lo que dice que el número real es ligeramente mejor que su mérito, pero no de manera exagerada. Es un buen pitcher lanzando bien, no un pitcher con suerte lanzando con miedo.
Los números detrás
Lo que Chris Sale le hace a los bateadores, medido por Statcast en 2026:
- 24 aperturas y 135.0 entradas en 2026
- Efectividad (ERA): 2.20 · WHIP 1.00
- 166 ponches contra 28 boletos (poncha al 30.6% de los bateadores que enfrenta)
- xERA: 3.05 (la efectividad que le correspondía por la calidad del contacto que permite)
- Recta promedio: 96 mph con 2318 rpm de giro
- Whiff: 30.1% de los swings en su contra se van al aire
- Los bateadores le batean para.218
- Velocidad de salida que permite: 87.8 mph (mientras más baja, más suave le pegan)
- Barriles que permite: 5.3%
Cómo se compara con el resto de MLB:
- xERA: percentil 87
- Ponches (K%): percentil 93 (élite)
- Control (BB%): percentil 96 (élite)
- Whiff %: percentil 83
- Velocidad de recta: percentil 75
- xwOBA en contra: percentil 87
- Barriles evitados: percentil 84
- Hard hit evitado: percentil 76
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