Durante 17 salidas seguidas, Paul Skenes permitió al menos una carrera limpia —la racha más larga de su carrera— y acumuló ERA de 6.46 en sus últimas cinco aperturas. El martes 25 de agosto de 2026, en Petco Park, eso se detuvo: seis entradas, tres hits, cero carreras, cero boletos y una recta que tocó 98.6 mph, 0.4 mph por encima de su promedio de temporada. Los Pirates ganaron 1-0. No es una declaración de regreso, pero sí el primer dato técnico concreto de que algo cambió.
Qué pasó el martes y por qué la velocidad es la clave
Skenes usó 87 pitcheos (55 strikes) y no le dio un solo boleto a los Padres. Lanzó 31 pitcheos a 97 mph o más, su mayor cantidad en siete salidas desde el Juego de Estrellas. Para entender por qué eso importa: desde julio, Skenes venía con ERA de 5.67 y 21 boletos en 46 entradas —el control nunca había sido su problema hasta esta temporada.
La caída en velocidad era el indicador más alarmante de su crisis. La organización llegó a reducir su conteo de pitcheos y le dio descanso adicional la semana anterior. Que la recta volviera a 98.6 mph no significa que el problema esté resuelto, pero sí que el brazo respondió diferente. Según Statcast, <a href=’https://baseballsavant.mlb.com/savant-player/694973′>Paul Skenes</a> promedia 96.8 mph en su recta durante 2026 —lo que ubica su velocidad en el percentil 85 de todos los lanzadores de MLB. El martes la superó con claridad.
El contexto de una crisis real
Skenes llegó al juego con récord de 9-11 y ERA de 3.95 en la temporada —números que no suenan a alarma, pero que esconden lo que pasó de julio en adelante. El ganador del Cy Young de la Liga Nacional en 2025 no había salido sin carreras desde el 12 de mayo. Diecisiete salidas. Tres meses y medio de una sola historia: el pitcher más emocionante del béisbol joven en caída libre.
Hay un split que explica parte del misterio: su ERA contra la División del Oeste de la Nacional en 2026 es de 1.12 —cinco carreras limpias en 40.1 entradas, seis quality starts en seis intentos. Contra el resto de las divisiones, su ERA sube a 4.82. Los Padres son del Oeste de la Nacional. Ese contexto no le quita mérito a la salida del martes, pero sí matiza qué tan cerca está la recuperación real.
El juego también tuvo su propia historia paralela: Oneil Cruz conectó el primer jonrón que Mason Miller permitía en 73 apariciones consecutivas —desde el 5 de agosto de 2025— para darle la victoria 1-0 a Pittsburgh. Miller es oriundo de Pittsburgh. El béisbol a veces escribe así.
¿Qué sigue para Skenes y los Pirates?
Los Pirates (64-69) siguen fuera de la pelea por el comodín de la Liga Nacional. Esta victoria no los acerca a octubre, pero le da a la organización algo que necesitaba: evidencia de que su pitcher franquicia puede volver a ser lo que fue. El manager Don Kelly había dicho que evaluarían ‘salida por salida’. La del martes fue la primera que ofrece números para el lado optimista.
La xERA de Skenes en 2026 es de 3.12 —la efectividad que le corresponde según la calidad del contacto que genera. Su ERA real es 3.79. Eso dice que el brazo ha sido mejor de lo que sugiere el marcador durante la temporada, y que la crisis de julio-agosto fue real pero no borra lo que el lanzador es por naturaleza. Una noche no confirma nada. Pero 98.6 mph tampoco mienten.
Notas relacionadas
- ¡PLAKATA! Oneil Cruz acabó con racha de un año de Miller sin recibir jonrón
- ¡Despertó el caballo! 11 ponches en 7 entradas: Skubal ya es el Skubal que los Dodgers fueron a buscar
