Pedro Martínez se paró frente a los reporteros el sábado 7 de noviembre en su propia gala y no se anduvo con rodeos: está harto de que dueños y jugadores de MLB no encuentren acuerdo antes del lockout. El convenio colectivo vence el 1 de diciembre de 2026, una parálisis total es ampliamente esperada, y el miembro del Salón de la Fama que vivió el strike de 1994 con los Expos de Montreal decidió que ese escenario no se puede repetir sin que alguien lo diga en voz alta.
«Esta vez no hay excusa»: qué dijo Pedro y en qué contexto lo dijo
La noche del sábado, en la décima gala anual de la Fundación Pedro Martínez en el Raffles Hotel de Boston, el dominicano se tomó un momento para hablar con la prensa. No era el plan del evento — la gala celebra casi veinte años de trabajo en educación, salud y deporte para jóvenes en Estados Unidos y la República Dominicana. Pero Pedro sintió que no podía quedarse callado.
Reportado por Mac Cerullo del Boston Herald y capturado en video por Baseball Isn’t Boring, el mensaje fue sin filtro: «I’m pissed. Honestly speaking, I’m pissed» — y dejó claro que esa frustración va dirigida a los dos lados de la mesa, no solo a los dueños.
«This time there’s no excuse…. The fans do not deserve to be mistreated», agregó. Y fue más lejos: «So stop the crap around and get something done and don’t lock out baseball for the fans.»
Que eligiera la gala de su fundación — una noche de celebración, no una rueda de prensa — para lanzar esta advertencia dice bastante sobre la urgencia que siente.
Por qué Pedro tiene autoridad moral para decir esto
Pedro Martínez no habla del lockout como comentarista. Lo habla como alguien a quien un paro laboral le costó caro y en el peor momento.
En 1994 era un pitcher de 22 años en su primera temporada completa con los Expos de Montreal. Ese equipo tenía 74 victorias y 40 derrotas, el mejor récord del béisbol, cuando la huelga de los jugadores canceló el resto de la temporada en agosto, incluyendo los playoffs y la Serie Mundial. Y además de perder esa oportunidad colectiva, Pedro perdió tiempo de arbitraje — el mecanismo por el que los jugadores jóvenes consiguen su primer aumento real de salario.
«I was one of the most punished players at that moment because I had talent, and I needed to wait until arbitration to make my money», dijo en la misma gala, según Boston.com.
Hoy, con una carrera cerrada que incluye un récord de 219-100, ERA de 2.93, 3,154 ponches y WAR de 83.9 — lo que equivale a casi 84 victorias adicionales sobre un reemplazo cualquiera, a lo largo de su carrera — y un lugar en Cooperstown desde 2015, Pedro habla desde un lugar que muy pocos peloteros tienen.
Su llamado final en la gala fue simple y directo: «Please, for the fans, both sides, figure it out, a good way to get it done, and do not lock out baseball.»
Qué está en juego antes del 1 de diciembre
El nudo de la negociación es el cap salarial. Los dueños propusieron el 3 de noviembre un sistema de tope y piso que no entraría en vigor hasta 2028; el sindicato lo rechazó de plano, porque cualquier cap representa, en su visión, una amenaza directa al poder de negociación de los jugadores. Con esas posiciones, un lockout al expirar el CBA el 1 de diciembre es ampliamente considerado un hecho.
El antecedente más reciente no es exactamente un cuento de terror: el lockout de 2021-22 duró 99 días y se resolvió el 10 de marzo de 2022, cancelando solo las dos primeras series de la temporada regular. Pero ese precedente también muestra que incluso un paro «corto» tiene costo real para los aficionados y para el calendario.
El salario mínimo actual de MLB es de 780,000 dólares; la propuesta de los dueños lo llevaría a un millón, amarrado a la adopción del cap. Para los jugadores jóvenes sin arbitraje — exactamente la posición en la que Pedro estaba en 1994 — esa promesa de mejora viene con una condición que el sindicato no está dispuesto a aceptar.
Pedro lo resumió en una sola petición: que nadie cierre el béisbol mientras los fans esperan.
