Pete Alonso nunca había bateado en la primera posición del orden en toda su carrera, y la primera vez le llegó el 14 de agosto de 2026, con los Orioles de Baltimore en 58-63 y dos juegos fuera del último puesto de Wild Card. El manager Craig Albernaz corrió a Gunnar Henderson del leadoff —.214 de average y.297 de OBP, mínimos de su carrera— y puso al primera base que llega caliente:.371 con tres jonrones en sus últimos 10 juegos. Alonso, por supuesto, lo explicó a su manera.
El momento en que Alonso se bautizó ‘Schwarber-adjacent’
Antes del juego contra los Rays, Alonso habló con reporteros y la comparación que eligió lo dice todo sobre cómo entiende su propio juego. Kyle Schwarber, el jardinero-DH zurdo de los Phillies de Filadelfia, es el arquetipo moderno del leadoff de poder: no corre, no da muchos hits de contacto, pero llega base y le pega duro. Tiene 46 jonrones de leadoff en su carrera y en su mejor temporada desde esa posición conectó 38 cuadrangulares, liderando la MLB.
La declaración tiene su propio disclaimer incorporado: Alonso no dijo que es Schwarber, dijo que está ‘adjacent’ —cerca, en la misma dirección—. Es humor con fundamento estadístico, que es exactamente el tipo de cosa que Alonso hace bien en ruedas de prensa.
Por qué el chiste tiene algo de verdad
El perfil de Alonso y el de Schwarber se parecen más de lo que parece a primera vista. Ninguno de los dos es rápido —el sprint speed de Alonso está en el percentil 8 de MLB según Statcast, de los más lentos de todo el circuito—. Los dos son bateadores de poder con disciplina real: Alonso tiene un OBP de.353 esta temporada y ha recibido 61 boletos en 122 juegos, un porcentaje que lo coloca en el percentil 78 de la liga.
Cuando el contacto sí llega, el daño es de élite. Alonso promedia 94.2 mph de velocidad de salida —percentil 98 en la MLB— y su barrel rate de 14% lo ubica en el percentil 91. En términos de calidad de contacto pura, la liga tiene muy pocos jugadores por encima de él. Su xwOBA de.387 (lo que Statcast calcula que debería estar produciendo por cómo le pega a la pelota) está en el percentil 97.
El diferencial clave entre ambos sigue siendo el zurdo vs. derecho y la velocidad, pero el modelo —power leadoff con OBP alto— es trasladable. Que Alonso entienda eso, y lo diga con humor, es parte de lo que lo hace diferente como cara de una franquicia.
El círculo que se cierra desde el invierno pasado
Hay una capa extra en la historia que los fans de béisbol van a apreciar. El invierno pasado, cuando Schwarber firmó con los Phillies por 5 años y $150 millones, ese contrato estableció el mercado para un primera base de poder zurdo con OBP alto. Baltimore movió rápido: días después, los Orioles le arrebataron a Alonso a los Mets con un contrato de 5 años y $155 millones.
Que ahora Alonso aparezca en el leadoff y diga públicamente que es ‘Schwarber-adjacent’ completa un círculo narrativo que empezó en las negociaciones de invierno: el contrato de uno abrió la puerta para el otro, y hoy el segundo está en la misma posición del orden que el primero, haciendo el mismo trabajo.
Los Orioles necesitan que funcione. Con marca de 58-63 y a dos juegos del Wild Card, el cambio en el lineup es experimental y el manager no ha confirmado que sea permanente. Pero por ahora, la lógica es simple: Alonso está caliente, la posición necesita producción y hay precedente de que el perfil funciona ahí. El experimento empezó el 14 de agosto.
Los números detrás
Pete Alonso no aparece en los rankings clásicos por azar. Estos son los números que Statcast registra en la temporada 2026 y que explican por qué pega como pega:
- 524 apariciones al plato en 2026
- 26 home runs y 77 carreras impulsadas
- AVG:.259
- OPS:.833
- xwOBA:.387 (lo que «debería» estar haciendo según calidad de contacto)
- Velocidad de salida promedio: 94.2 mph
- Barrel rate: 14% (% de batazos con la combinación perfecta exit velo + ángulo)
- Hard-hit: 56.5% (batazos por encima de 95 mph)
- Bat speed promedio: 74.6 mph
Cómo se compara con el resto de MLB:
- xwOBA: percentil 97 (élite)
- Bat speed: percentil 77
- Velocidad de salida: percentil 98 (élite)
- Barrel %: percentil 91 (élite)
- Hard hit %: percentil 98 (élite)
- Sprint speed: percentil 8 (de lo más bajo de MLB)
