El 18 de septiembre de 2026, José Ignacio ‘Tibu’ Rodríguez entró al bullpen del Globe Life Field de Arlington y escribió su primera línea de estadísticas en las Grandes Ligas: 1.2 innings lanzados, cero carreras permitidas, un hit y dos ponches con los Blue Jays de Toronto. Tiene 25 años, es de Oaxaca, y Toronto lo adquirió apenas 18 días antes. El momento no podría ser más apretado: los Jays entran a esta serie a 2 juegos de un Wild Card con solo 9 partidos restantes en la temporada.
Qué hizo ‘Tibu’ en su primera aparición en MLB
Rodríguez entró en la séptima entrada con el marcador 6-1 a favor de Texas y Toronto sin outs. No era el momento más cómodo para estrenarse en las Mayores, pero el pitcher oaxaqueño aguantó: retiró a Jake Burger, tercera base de los Rangers, con ponche en su primer turno al bat como Grandes Ligas. Terminó la tarde con 1.2 innings trabajados, cero carreras, un hit concedido y dos ponches en total.
En Triple-A durante 2026 había registrado marca de 4-3 y ERA de 3.38 con 36 ponches en 29.1 innings como relevista — números de relevista confiable, no de experimento. Los Blue Jays lo vieron como un brazo capaz de absorber innings en situaciones tensas, exactamente lo que hizo en Arlington aunque el juego terminara 6-5 a favor de Texas.
Un relevista de Oaxaca en la carrera más complicada del bullpen de Toronto
Toronto lo adquirió desde los Dodgers de Los Ángeles el 1 de septiembre de 2026, a cambio del lanzador de ligas menores Sebastián Rodríguez. El apodo ‘Tibu’ — tiburón — lo ganó en ligas menores con Los Ángeles, donde en 2024 acumuló tres saves de tres innings repartidos entre High-A Great Lakes y Class-A Rancho Cucamonga. Firmó con los Dodgers en 2019 y tardó siete años en llegar a una noche de Grandes Ligas.
El contexto del debut lo dice todo. Max Scherzer, el veterano de Toronto que arrancó ese juego, lo resumió sin adornos antes de la serie: «We have work to do. It takes all of us, not only the starting staff, but the bullpen, the hitters. We have to win ballgames. Our backs are against the wall» — es decir, ‘Tenemos trabajo por hacer. Nos toca a todos, no solo a la rotación, sino al bullpen y a los bateadores. Tenemos que ganar juegos. Estamos contra la pared’ (Yahoo Sports, 18 de septiembre de 2026). Un relevo limpio en ese clima no es poca cosa.
Oaxaca no es una cantera histórica de peloteros mexicanos en MLB — esa distinción la tienen Sonora, Sinaloa o la Ciudad de México. ‘Tibu’ se suma a una generación de mexicanos activos en las Mayores en 2026, entre ellos Brandon Valenzuela, receptor también de los propios Blue Jays, y Manuel Rodríguez, pitcher de los Rays de Tampa Bay.
Nueve juegos para decidir si vale la pena haber traído a ‘Tibu’
Los Blue Jays entraron a la serie en Arlington con marca de 76-77, a dos juegos de un puesto de comodín en la Liga Americana. Para clasificar a postemporada necesitan ganar siete u ocho de los nueve partidos que les quedan, lo que convierte cada aparición del bullpen en un factor que puede torcer la temporada en cualquier dirección.
El debut de Rodríguez no resolvió el problema — Toronto perdió ese juego 6-5 — pero sí respondió la pregunta más inmediata: ¿el recién llegado de Oaxaca puede lanzar bajo presión en MLB? Una vez, con un hit y dos ponches y cero carreras, la respuesta fue que sí.
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