Don Mattingly es el candidato más probable para quedarse como manager permanente de los Phillies de Filadelfia en 2027, pero hay una condición: si la organización simplemente repite el mismo roster sin mejoras significativas, él podría no querer estar al frente. Eso reporta Todd Zolecki de MLB.com, la fuente más cercana a la dirección del equipo, este 12 de octubre de 2026. El escenario se volvió el más probable después de que Alex Cora rechazara la oferta de los Phillies para tomar el puesto, lo que dejó al interino como la opción casi por descarte.
De interino a candidato principal: el giro que nadie esperaba
Mattingly llegó a Filadelfia en enero de 2026 como coach de banca, no como manager. Su ascenso forzoso vino el 28 de abril, cuando Rob Thomson fue despedido con el equipo en 9-19, el peor arranque de temporada en años recientes. Lo que siguió fue una de las historias de recuperación más llamativas de la temporada: bajo Mattingly, los Phillies fueron 79-55 (.590) y terminaron con récord global de 88-74, suficiente para clasificar como tercer comodín de la Liga Nacional.
El final de temporada se aguó: solo 5 victorias en los últimos 15 juegos, y la eliminación ante los Braves de Atlanta en tres juegos en la Serie de Comodín. Pero los números de Mattingly al frente del equipo eran difíciles de ignorar, y las estrellas del clubhouse — Aaron Nola, Kyle Schwarber y J.T. Realmuto — respaldaron públicamente su continuidad.
El plan A de Dave Dombrowski, presidente de operaciones de béisbol, era Alex Cora. Pero Cora rechazó la oferta el 7 de octubre. Con esa puerta cerrada, Mattingly pasó de ser ‘el interino con contrato vigente que complicaba cualquier cambio’ a ser, según Zolecki, el candidato más probable para recibir el puesto de forma oficial.
La condición que complica todo: Mattingly no dirige un equipo estático
Aquí está la pregunta incómoda: ¿los Phillies van a hacer algo en la offseason, o simplemente van a presentarse en 2027 con el mismo roster? Porque según la cobertura de Rubén Amaro Jr. citada en el reporte, Mattingly podría no querer estar al timón de un equipo que ‘simplemente repite’. Y los números de la temporada justifican esa preocupación.
Los Phillies terminaron 19° en carreras anotadas con 713 en toda la temporada y 21° en ERA de bullpen con 4.43. Son dos de las áreas más críticas del juego, y las dos que más necesitan refuerzo. Un equipo que cierra con esos números en ofensiva y en el relevo no gana una Serie de División, mucho menos una Serie de Campeonato.
Mattingly, de 65 años, acumula un récord de 889-950 en 12 años de mánager con Dodgers y Marlins. Sabe perfectamente qué necesita un equipo para ir más allá del comodín. Tras la eliminación ante Atlanta, fue categórico sobre su propia situación: «Este no es el momento de hablar de nada de eso. No me preocupo por mí mismo en esta situación. Quiero que los Phillies hagan lo que necesitan para ponerse en posición de éxito», declaró en la rueda de prensa postgame reportada por Zolecki en MLB.com el 2 de octubre.
El factor Preston y el lío contractual que Dombrowski tiene que resolver
Hay otra capa en esta historia: Preston Mattingly, el hijo de Don, es el gerente general de los Phillies. La dinámica padre-hijo en la misma organización era pública desde enero de 2026 y Dombrowski la abordó abiertamente cuando contrató al entrenador. No es un escándalo nuevo, pero sí añade un nivel de complejidad a cualquier decisión que se tome en los próximos días.
El otro problema es el contrato. Mattingly firmó hasta 2027 como coach de banca; ese contrato sigue vigente. Si la organización decidiera no nombrarlo manager permanente y buscar otra opción externa, tendría que lidiar con el hecho de que el anterior interino sigue en nómina, lo que haría muy incómoda la transición para cualquier nuevo mánager que llegara. En la práctica, eso le da a Mattingly una posición negociadora que no se traduce en un anuncio formal, pero sí en una realidad difícil de ignorar.
La decisión oficial no ha llegado. Dombrowski tiene por delante una offseason donde las elecciones de roster no solo definen qué tan competitivos son los Phillies en 2027, sino también si el hombre más probable para dirigirlos va a querer estar en el banco.
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