Justin Verlander lanzó 5.1 entradas este sábado en Comerica Park, ponchó a seis Piratas de Pittsburgh y salió del juego con el marcador 2-0 en contra y 91 pitches en las piernas. Al retirarse al dugout, su hija Genevieve lo esperaba en el montículo. Así terminó la carrera del mejor lanzador de su generación: no con una victoria, sino con un abrazo.
El último inning de una carrera de 266 victorias
Era solo su segunda apertura del año. La primera fue el 30 de marzo ante Arizona — cinco carreras en 3⅔ entradas — antes de ir a la lista de lesionados por inflamación en la cadera izquierda y después un desgarre en el isquiotibial del mismo lado. Anunció el retiro en julio. Volver a Comerica Park el 26 de septiembre fue el cierre que eligió, no el que le tocó.
Los dos jonrones que le pegaron — Brandon Lowe y Jacob Gonzalez, ambos solitarios — pusieron el 2-0 final de su línea. No fue una tarde dominante. Fue una tarde honesta: un lanzador de 43 años que compitió hasta que el manager A.J. Hinch decidió que ya era suficiente.
Con los seis ponches del juego, Verlander cerró su carrera con 3,560 ponches acumulados, séptimo en la historia de MLB. El récord de 266 victorias, con ERA de 3.33 en 21 temporadas, lo coloca entre los cinco mejores de su era. En 2032, cuando sea elegible por primera vez, Cooperstown prácticamente ya tiene su placa grabada.
El círculo que se cierra: Detroit lo eligió en 2004 y Detroit lo despide en 2026
Los Tigres de Detroit lo seleccionaron segundo en el draft de 2004. Debutó en 2005, dominó la Liga Americana desde el primer día y en 2011 ganó el MVP y su primer Cy Young. En 2017, con el equipo en reconstrucción, lo cambiaron a los Astros de Houston. Desde entonces no había lanzado en Comerica Park — hasta este sábado, nueve años después.
El regreso al invierno de 2025-26 fue con un contrato de un año y 13 millones de dólares. No era por dinero. Era por terminar donde empezó. «Soy y siempre seré un Tiger», dijo en la ceremonia del viernes 25, con la voz entrecortada, ante el estadio lleno. La frase resume mejor que cualquier estadística por qué este último año en Detroit tenía sentido.
Con los Astros ganó dos Series Mundiales (2017 y 2022) y su tercer Cy Young en 2022 — a los 39 años, el ganador de mayor edad en la historia del premio. Diez selecciones al Juego de Estrellas y tres juegos sin hits completan el expediente. El comisionado Rob Manfred lo nombró ‘Legends Pick’ del Juego de Estrellas 2026, distinción que antes tuvieron Albert Pujols, Miguel Cabrera y Clayton Kershaw.
Los números detrás
La efectividad de <a href=’https://baseballsavant.mlb.com/savant-player/434378′>Justin Verlander</a> en 2026 se ve peor de lo que ha lanzado: Statcast dice que le correspondía menos. Los números:
- 2 aperturas y 3.2 entradas en 2026
- Efectividad (ERA): 12.27 · WHIP 1.56
- 1 ponche contra 2 boletos (poncha al 5.3% de los bateadores que enfrenta)
- xERA: 11.53 (la efectividad que le correspondía por la calidad del contacto que permite)
- Recta promedio: 93.2 mph con 2,379 rpm de giro
- Whiff: 15.4% de los swings en su contra se van al aire
- Los bateadores le batean para .306
- Velocidad de salida que permite: 93.5 mph (mientras más baja, más suave le pegan)
- Barriles que permite: 12.5%
Notas relacionadas
- Max Scherzer Doesn’t Know If 2026 Is His Last Year — But He Already Said Goodbye, Just in Case
- 25 aperturas con una carrera o menos: Cam Schlittler escribe su nombre junto al legendario Sandy Koufax
- Justin Verlander se despide en Detroit: el cierre de 21 temporadas de grandeza
- Justin Verlander Says Goodbye to MLB With His Family by His Side: Two Cy Youngs, One Ring, and a Career Nobody Wanted to See End
