Shohei Ohtani lanzó un bullpen este viernes en Dodger Stadium, según reportó Jack Harris del California Post — y no es un detalle menor: es la primera sesión de ese tipo en más de tres semanas, después de que su rodilla izquierda lo hiciera retroceder a finales de julio. Antes de que la inflamación lo sacara del montículo, Ohtani tenía récord de 8-2 con ERA de 1.79 en 14 aperturas. Los Dodgers quieren ese lanzador de regreso para octubre, y el bullpen del viernes es el primer paso real hacia eso.
Por qué este bullpen importa más que el de julio
No es el primero que intenta en lo que va de la recuperación. El 22 de julio, Ohtani lanzó un bullpen de 31 pitches en Filadelfia — y su rodilla izquierda no respondió bien. El mánager Dave Roberts lo describió públicamente como una ‘regresión’. La siguiente sesión programada se canceló, y los Dodgers lo mantuvieron exclusivamente como bateador designado durante semanas.
Lo que hace diferente al bullpen del 14 de agosto es el camino previo: Ohtani reinició desde cero el 8 de agosto jugando catch desde unos 90 pies, y el 11 de agosto hizo lanzamientos en seco desde el montículo — mecánica sin pelota, para no forzar la rodilla. Solo cuando ambos pasos salieron sin problemas, se habilitó la sesión de bullpen real. Era el tercer y más avanzado escalón de la progresión que él mismo había trazado.
Tampoco hay que olvidar que la lesión no es solo de rodilla. Ohtani reveló en julio que durante el bullpen de Filadelfia también sintió molestias en el bíceps derecho — consecuencia de compensar el peso con el brazo al cuidar la rodilla. Dos frentes de recuperación en simultáneo explican por qué el avance ha sido tan gradual.
Qué sigue antes de un regreso real al montículo
Un bullpen no lo regresa a la rotación. Roberts fue claro al respecto: Ohtani necesitará varias sesiones de bullpen completas antes de enfrentar bateadores, y probablemente solo un enfrentamiento contra bateadores vivos antes de estar listo para un juego real. La ventana que maneja el equipo es septiembre — idealmente la primera mitad del mes — para tener tiempo de construir carga de trabajo antes de los playoffs.
Los Dodgers han perdido piezas importantes en su rotación durante 2026, entre ellas Tyler Glasnow. Blake Snell regresó el 12 de agosto, pero el hueco que deja Ohtani como lanzador no lo cubre nadie más en ese staff. Un Ohtani sano en octubre, abriendo varios innings, cambia el panorama de la postemporada de forma sustancial.
El propio Ohtani ha dicho que no quiere apresurarse: prefiere asegurarse de ir en la dirección correcta antes que forzar un regreso que lo vuelva a sacar. Por ahora, el viernes fue un día bueno.
