El sábado 15 de agosto de 2026, Joshua Báez convirtió su debut en las Grandes Ligas en el más explosivo de los últimos 125 años: tres jonrones en sus primeros tres turnos al bate con los Cardinals de San Luis, algo que ningún jugador había logrado desde que comenzaron los registros del béisbol moderno en 1901. El jardinero dominico-estadounidense de 23 años abrió el partido en el Wrigley Field de Chicago con un pelotazo de 449 pies al jardín central al primer lanzamiento que vio en MLB, y no paró ahí.
Tres pitcheos distintos, tres jonrones: cómo fue el debut histórico
Los tres cuadrangulares de Báez no fueron contra un rival débil ni a un solo tipo de lanzamiento. Los tres salieron del brazo del zurdo Matthew Boyd: el primero a una recta de 93.4 mph en el primer inning, el segundo a un changeup en el cuarto y el tercero a un slider en el sexto. Poder a todos los campos, contra velocidad y contra off-speed. Exactamente lo que pedían los scouts.
El primero, el de 449 pies, fue el tercer jonrón más largo en un debut en MLB desde que ESPN comenzó a rastrear distancias en 2006, solo detrás de Jason Heyward (476 pies, 2010) y Aaron Judge (457 pies, 2016). Báez terminó el partido 3 de 4 con cinco carreras impulsadas. Los Cardinals ganaron 8 a 4 y subieron a 62-61, a tres juegos del tercer comodín de la Liga Nacional.
En las gradas del Wrigley estaban sus 30 familiares, incluida su madre, Yris, que lo vio conectar los tres jonrones desde el mismo estadio donde su hijo escribió historia. El béisbol tiene esas cosas.
El contexto: 125 años de béisbol y una Triple-A dominada de cabo a rabo
La MLB precisó que el récord aplica al béisbol moderno, es decir, desde 1901, porque no existen registros completos de juego anteriores a ese año. Con esa salvedad, el hecho sigue siendo lo que es: en más de 125 temporadas y cientos de miles de partidos, ningún debutante había conectado tres jonrones en sus primeros tres turnos al bate. Ni uno.
Báez llegó a este momento después de una temporada de Triple-A que ya era difícil de ignorar: .256 de average, 34 jonrones —el liderato de toda la Triple-A—, 90 carreras impulsadas, 21 bases robadas y un OPS de.901 en 103 juegos con los Memphis Redbirds. En junio ya había conectado cuatro jonrones en un solo partido contra Nashville, el primero en hacerlo en la historia de la franquicia de Memphis.
El mánager Oliver Marmol lo alineó el mismo día de su llamado. No tardó en saber por qué lo subieron.
Sus cinco carreras impulsadas en el debut son las más para un debutante en MLB desde que Starlin Castro, curiosamente de los Cubs, llegó a seis RBI el 7 de mayo de 2010. También superó a Albert Pujols como el pelotero más joven de los Cardinals en conectar tres jonrones en un partido: Báez lo hizo a los 23 años; Pujols tenía 24 años y 186 días cuando lo logró.
El timing perfecto: servicio, comodín y la bandera dominicana
El llamado del 14 de agosto no fue casualidad. Con 44 días restantes de temporada, Báez no acumulará los 45 días de servicio que necesitaría para agotar su estatus de novato, lo que lo mantiene elegible para el Rookie of the Year de 2027. Los Cardinals protegen su inversión a la vez que lo lanzan cuando ya no pueden seguir esperando.
Báez nació en Boston, creció en Santo Domingo hasta los 11 años, volvió al barrio de Dorchester y fue seleccionado en la segunda ronda del Draft de 2021 (54.° overall) desde una preparatoria en Brookline, Massachusetts. Es dominico-estadounidense de principio a fin, y en República Dominicana ya lo reciben como propio: juega para el equipo Escogido en la LIDOM.
Los Cardinals lo necesitan. Están en 62-61 y pelean por ese último comodín. La pregunta ahora no es si Báez tiene nivel para las Mayores. La pregunta es cuántos jonrones más puede conectar en lo que queda de temporada regular.
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